Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Oud van leden, jong van hart
Tachtigers Charles Lloyd en Enrico Rava publiekstrekkers op dag twee
De jubileumeditie van Jazz Middelheim ging zijn tweede dag in met wat op papier de mooiste van het hele festival moest worden, met iconen als Charles Lloyd en Enrico Rava als grote namen. Over de opkomst houdt de organisatie traditiegetrouw de lippen stijf op elkaar, maar het was alleszins al vroeg behoorlijk druk.
Vandaag heerst verjonging op Jazz Middelheim, met getuige namen als Stuff, WWWater, De Beren Gieren en Louis Cole Big Band op de affiche. Maar gisteren waren het zowaar twee tachtigers die de toon zetten. De Italiaanse jazztrompetist Enrico Rava is geen onbekende op Middelheim, en dus vierde hij zijn tachtigste verjaardag maar wat graag in Park Den Brandt. Hij had vijf jonge muzikanten om zich heen verzameld en speelde krachtig, zonder aan subtiliteit in te boeten. Geheel tegen de druk gesticulerende Italiaanse stijl in was less aanzienlijk more bij Rava, die zijn groep met strakke hand aanstuurde.
Het weer was een stuk beter dan op donderdag en openingsact Eric Legnini zorgde van meet af aan voor een ontspannen sfeer. De Waalse pianist bracht een eerbetoon aan souljazz-pionier Les McCann, wat resulteerde in een van nostalgie doordrongen set waarbij zijn twee blazers ruimschoots mochten schitteren. De tent liep meteen aardig vol, waardoor het nog meer opviel dat het voor de vips opgespaarde vak tegenover het podium onthutsend leeg bleef. Goed: elk festival kan vandaag de dag niet langer zonder Heel Belangrijke Personen – de rekeningen moeten betaald, zo gaat dat – maar als daardoor de echte jazzliefhebbers de beste plaatsen in de tent moeten missen, die vervolgens ook nog eens leeg blijven staan, is het misschien toch tijd om één en ander te evalueren.
Landkaart van de jazz
De clubtent was de speeltuin van contrabassiste Anneleen Boehme, die liefst vier verschillende projecten mocht voorstellen. De kenners wisten dat ze naam heeft gemaakt als lid van LABtrio, maar voor deze speciale gelegenheid omringd door internationale collega’s. Eerlijk: de resultaten waren wat ongelijk, maar de set die ze als Grand Picture Palace presenteerde – denk aan een orkest dat klassiek en jazz met elkaar versmelt – mocht er zijn. Ondanks zijn hoogbejaarde leeftijd vertikt de Amerikaanse saxofonist Charles Lloyd het om nostalgisch te worden. Meer nog, in het recente verleden bundelde hij zelfs de krachten met onder meer country-icoon Lucinda Williams. Voor zijn set op Middelheim schaarde hij een groep gelijkgezinden om zich heen voor een set die las als een landkaart van de jazz: boeiend, avontuurlijk, en met de occasionele onverwachte wending, tot en met een uitstapje richting blues toe. Zeker: hij koos voor de weg van de minste weerstand met een set die even toegankelijk als laagdrempelig was. Maar het vakmanschap spatte haast letterlijk van het podium, dus ons hoorde je alvast niet mopperen.