Na zes weken al verplichte examens aan Universiteit Gent

Studenten Politieke en Sociale Wetenschappen aan de Universiteit Gent hebben vanaf dit academiejaar verplichte examens in november. Of na amper zes weken les. Doel: ze sneller achter de boeken krijgen en de slaagcijfers opkrikken.

november. Die datum mogen eerstejaarsstudenten Politieke en Sociale Wetenschappen aan de Universiteit Gent met stip aanduiden in hun agenda. Want dan staat de ‘tussentijdse toets’ Sociologie en Communicatiewetengepland. De andere vakken volgen in de weken erna.

Deelexamens bestonden al onder meer in de exacte wetenschappen, om af te toetsen of de student wel op zijn plaats zit in een bepaalde richting. Maar dat in een menswetenschappelijke richting voor alle vakken van het eerste semester over een deel van de leerstof verplichte tussentijdse examens worden afgenomen, is nieuw.

De toetsen, die drie weken na elkaar telkens na een verlengd weekend – een miniblok – plaats4 vinden, bestaan uit 15 meerkeuzevragen en tellen mee voor 4 van de 20 punten. De overige 16 punten blijven bewaard voor het ‘gewone’ examen in januari. Wie niet opdaagt voor de novembertoets, krijgt 0 op 4 en komt in januari dus met een flinke achterstand aan de start. Opvallend: de leerstof die in november ondervraagd wordt, valt niet weg voor het examen in januari.

De maatregel heeft één duidelijk doel: studenten vroeger aan het studeren krijgen en zo de slaagcijfers opkrikken. Het aantal stuschappen denten dat in het eerste jaar na twee zittijden voor alle vakken slaagt, schommelt aan de Vlaamse universiteiten rond de 33% Nog eens 17 tot 20% haalt uiteindelijk de eindmeet door vakken ‘mee te nemen’. Eén vierde verlaat uiteindelijk de universiteit zonder diploma.

Te laat in actie

Hoogleraar politieke wetenschappen Carl Devos (UGent), die het slaagcijfer voor zijn vak politicologie al jaren niet omhoog krijgt, is een van de architecten van het nieuwe systeem. Hij spreekt over een “schokeffect”. “We doen het niet graag, maar het is pure noodzaak. Het eerste semester gaat ontzettend snel. Veel nieuwe studenten laten zich verrassen en schieten te laat in actie.”

Bedoeling is om het systeem tenminste enkele jaren vol te houden. Devos: “We gaan uiteraard evalueren en bijsturen indien nodig, maar we willen weten wat het effect is op lange termijn en gaan het zeker niet na één jaar afvoeren.”