Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Royaler vaderschapsverlof op komst
Meer dan 10 dagen én automatisch toegekend: al zeker groenen, socialisten en christendemocraten steunen voorstel
Krijgen kersverse vaders straks een aantal extra dagen verlof? In de Kamer tekent zich daarover in elk geval een consensus af. Groenen, christendemocraten en socialisten zijn zeker voor. En ook de liberalen zeggen niet neen. Nu nog geld vinden.
Wie vader wordt, krijgt nu tien dagen verlof. De eerste drie dagen worden betaald door de werkgever, de andere zeven worden vergoed door het ziekenfonds – en dus door de overheid. Griekse en Italiaanse vaders hebben weliswaar maar twee dagen, maar tegenover de meeste andere EUlanden valt het Belgische systeem van vaderschapsverlof toch maar bleekjes uit.
193 miljoen euro
En toch blijkt uit cijfers dat lang niet alle mannen die tien dagen ook opnemen. Een op de vijf neemt die dagen niet of onvolledig op. Omdat ze schrik hebben dat hun carrière daaronder zal lijden of omdat hun werkgever er niet voor staat te springen. Het vaderschapsverlof is wel een recht, maar het wordt niet automatisch toegekend. Vaders moeten het dus wel eerst aanvragen, in tegenstelling tot moeders die net zijn bevallen.
“Die automatische toekenning moet er dan ook komen. Dan gaan vaders niet meer twijfelen om het verlof op te nemen. Er is nu toch ook geen enkele moeder die zich afvraagt of ze nu tien of vijftien weken gaat nemen?”, zegt Groen-Kamerlid Evita Willaert. Zij diende een wetsvoorstel in dat niet alleen het recht automatisch toekent, maar ook het verlof optrekt naar 25 dagen. Kostprijs: 193 miljoen euro.
Niet dat alle partijen zover willen gaan, maar zo goed als iedereen wil het systeem wel verbeteren. PS diende een voorstel in om naar twintig dagen te gaan, CD&V wil er vijftien en Open Vld beloofde voor de verkiezingen twintig dagen. In de Kamercommissie Sociale Zaken bestaat er in elk geval een consensus om er werk van te maken. Er komen wel eerst nog hoorzittingen en ook het Rekenhof wordt ingeschakeld om te berekenen
hoeveel alles gaat kosten. Minder stress
Evita Willaert
Kamerlid (Groen)
“Er is nu toch ook geen enkele moeder die zich afvraagt of ze nu 10 of 15 weken gaat nemen?”
Die kosten lijken nog het grootste euvel te zijn. Open Vld wil daarom eerst het oordeel van het Rekenhof afwachten vooraleer zich uit te spreken, zegt fractieleider Egbert Lachaert.
Maar ook zonder Open Vld is de kans heel groot dat er een meerderheid is voor een beter vaderschapsverlof. “Het is ook de investering waard”, zegt Willaert. “Het veroorzaakt minder stress bij vaders, maakt de combinatie tussen gezin en arbeid makkelijker en zorgt ervoor dat de zorgtaken gelijker worden verdeeld tussen moeder en vader.”
De groenen zijn overigens bereid om af te stappen van hun voorstel en met iedereen aan een consensus te werken. Hun voorstel is niet te nemen of te laten, klinkt het.
“Als parlementair ben je een volledig onmachtig wezen geworden”, zegt Jean-Marie Dedecker in De Zevende Dag. “Soms ben ik beschaamd dat ik die wedde krijg, dat is bijna 7.000 euro per maand om dan maar dit te moeten doen.”