Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Veel jonge kerkuilen dankzij muizenplaag
Normaal drie à vier jongen per nest, nu zelfs zeven
Een heersende muizenplaag is volgens Natuurpunt Rupelstreek rechtstreeks de oorzaak van een opvallend aantal jonge kerkuilen. Bij controles van door hen aangebrachte nestkasten noteren ze meer jongen dan ooit.
Natuurpunt plaatste een dertigtal nestkasten voor kerkuilen op diverse plaatsen in de regio. Bij een eerste controle werden negentien geslaagde broedgevallen geteld. “Opmerkelijk daarbij is het aantal jongen dat we telden”, zegt woordvoerder Erik De Keersmaecker. “Doorgaans hebben kerkuilen drie à vier jongen. Dit jaar telden we vijf, soms zes en op één broedplaats zelfs zeven jongen in een nestkast.”
De voorbije dagen trokken de medewerkers erop uit voor een tweede telronde. Via collega’s uit Nederland wisten ze immers dat sommige kerkuilen aan een tweede legsel bezig waren.
“Dat is zeer uitzonderlijk en enkel verklaarbaar door een groot voedselaanbod aan muizen”, zegt Erik. “Blijkbaar heerst op meerdere plekken in de lage landen een muizenplaag. Dat stimuleert kerkuilmannetjes om meer te jagen. Zodra die met een muis komt aanvliegen, volgt een paring met zijn vrouwtje, waarna een tweede legsel kan volgen.”
De verklaring van de natuurvorsers wordt door Geert Segers van de Rumstse technische dienst bevestigd. “Er zijn dit jaar inderdaad meer knaagdieren dan voorheen. Voor zover ik kan inschatten, ligt dit aan het feit dat meer mensen zelf afval composteren en vooral ook meer kippen houden. We hebben dit jaar al meer dan vijftien kilogram vergif verspreid, een derde meer dan vorig jaar.”
Tegelijk zullen de muizen in de Rupelregio nu dus ook moeten afrekenen met bijkomend 76 jonge kerkuilen die dit jaar door Natuurpunt Rupelstreek een ring van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) aangestoken kregen.
www.natuurpunt.be/afdelingen/natuurpunt-rupelstreek