Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik ben perfect gelukkig met wie ik ben”
Dove ‘Belgium’s Got Talent’-finalist Alexander Decrans is halftijds wc-heer, halftijds dragqueen
Stan Van Samang drukte zonder aarzelen zijn Golden Buzzer in nadat hij Alexander Decrans had zien performen in Belgium’s Got
Talent. Decrans werd doof geboren, maar scheert toch hoge muzikale toppen met zijn alter ego, de glamoureuze dragqueen Lola McQueen. “Muziek horen kan ik niet”, vertelt hij. “Playbacken en dansen doe ik op het gevoel, op de trillingen van de muziek.”
Op geen enkel moment had hij nog maar durven dromen dat hij het zo ver zou schoppen in de talentenshow van VTM, laat staan dat de jury hem een rechtstreeks ticket richting de studioshows zou schenken. “Eigenlijk wilde ik gewoon heel erg graag eens in de Stadsschouwburg optreden”, lacht Alexander Decrans. “Toen ik hoorde dat de audities daar plaatsvonden, heb ik me meteen ingeschreven. Ik ben totaal geen competitiebeest, maar ik wil mezelf wel graag tonen aan de buitenwereld omdat ik het gevoel heb dat mensen me nog steeds onderschatten.”
Decrans werd doof geboren, net zoals zijn voltallige familie langs moederszijde. “Op school werd ik gepest. Daar draag ik nu nog steeds de littekens van. Op mijn achttiende kwam ik uit de kast, heb ik Wacotheek regem achter me gelaten en kwam ik in de Antwerpse LGBT-gemeenschap terecht. Een warme gemeenschap die me eindelijk als evenwaardig beschouwde. Toen startte mijn nieuwe leven”, vertelt Decrans, die in Antwerpen zijn huidige partner leerde kennen. Ondertussen zijn ze al twaalf jaar samen en runnen ze de bekende homodisRed & Blue. “Ik ondersteun mijn partner vooral en ben geregeld wc-heer”, legt hij uit.
Het is ook op die manier dat hij in het dragqueen-milieu belandde. “Veertien jaar geleden zag ik in Red & Blue voor het eerst drags optreden tijdens een editie van de legendarische Studio 54-feesten. Wat een prachtige mensen! Ik was ongelooflijk onder de indruk. Zes jaar geleden zette ik uiteindelijk de stap om zelf als dragqueen het podium te betreden. Een half jaar heb ik toegewerkt naar mijn show. Het publiek reageerde verbaasd. Mensen zagen in mij een lookalike van Lady Gaga en ik werd aangemoedigd om verder te gaan.”
Logopedie
Vandaag is Lola McQueen stilaan een begrip. “Ik treed zo’n drie à vier keer per week op. In Vlaanderen, maar ook in Amsterdam en Parijs. En sinds mijn optreden in Belgium’s Got Talent krijg ik zelfs aanvragen uit Vancouver en Toronto”, zegt Decrans, die zijn deelname aan de talentenshow toch eerder als een vorm van positief activisme ziet. “Door als Lola McQueen mijn verhaal op het podium te vertellen haal ik enerzijds de dovengemeenschap uit de schaduw en anderzijds kan ik op deze manier het foute beeld bijstellen dat er bij veel mensen nog bestaat over dragqueens. Dat wordt vaak aan seksualiteit gekoppeld, terwijl het voor mij puur om de kunst en de show draait.”
Zie je Decrans als Lola McQueen op de planken staan, dan staat er een zelfverzekerde diva. “Toch ben ik altijd wat zenuwachtig voor de show begint. Bang dat ik een foute start neem. Want de muziek horen, kan ik niet. Ik voel de trillingen en memoriseer wanneer ik moet beginnen met playbacken. Soms loopt dat al eens mis. Maar ja, dat is menselijk natuurlijk”, vertelt Alexander in vlekkeloze spreektaal, hoewel hij zichzelf nog nooit heeft kunnen horen. Hij kan ook perfect liplezen. “Vanaf mijn negen maanden tot mijn achttiende volgde ik logopedie, waardoor ik inderdaad goed kan spreken. Maar dat heeft wel een enorme inspanning gevergd tijdens mijn jeugd. De tijd die andere kinderen konden besteden aan een leuke hobby, bracht ik door bij de logopedist. Daar had ik het destijds moeilijk mee.”
1 miljoen views
Maar al die inspanningen werpen vandaag hun vruchten af. “Sinds mijn optreden op nationale televisie krijg ik van over de hele wereld berichten van mensen die geïnspireerd zijn door mij. Mijn auditiefilmpje werd op YouTube geplaatst en heeft al meer dan een miljoen views. Dat doet deugd. Vandaag kan ik zeggen dat ik perfect gelukkig ben met wie ik ben.”
De ambitie om voltijds als Lola McQueen door het leven gaan, heeft hij echter niet. “Ik wil mijn creativiteit in het personage van Lola kunnen botvieren. Dat mag geen sleur worden. Na een avond Lola ben ik heel erg blij als ik mijn kostuum kan uittrekken, mijn make-up kan verwijderen en alles weer kan laten ‘hangen’.”
De voorbereiding op zijn performance in de studioshow van Belgium’s Got Talent is ondertussen al in kannen en kruiken. “Het wordt prachtig”, belooft hij, terwijl hij een foto op zijn gsm laat zien. De gelijkenis met Lady Gaga is inderdaad treffend...
Alexander Decrans
Lola McQueen
“Door mijn verhaal op het podium te vertellen, haal ik enerzijds de dovengemeenschap uit de schaduw en anderzijds kan ik het foute beeld bijstellen dat bij veel mensen nog bestaat over dragqueens.”