Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Tejo-huizen vallen in de prijzen
Ingrid De Jonghe krijgt 60.000 euro voor gratis en onmiddellijke hulp aan jongeren met psychische problemen
Ingrid De Jonghe opende in 2010 het eerste Tejo-huis in het centrum van Antwerpen. Tejo (Therapeuten voor Jongeren) biedt gratis en onmiddellijk hulp aan jongeren met psychische problemen. Gisteren ontving Ingrid De Jonghe voor haar pionierswerk in de jeugdhulp de Grote Prijs voor Opvoeding van het Fonds Filson Steers Mariman van de Koning Boudewijnstichting. Aan deze prijs is een bedrag van 60.000 euro verbonden.
Na het eerste Tejo-huis in Antwerpen opende Ingrid De Jonghe de voorbije tien jaar nog dertien andere huizen over heel Vlaanderen en ook eentje in het Nederlandse Goes. In Sint-Niklaas, Hasselt en Brussel staan Tejo-huizen in de startblokken.
Haar engagement voor jongeren drijft Ingrid De Jonghe al sinds haar studententijd, toen ze als vrijwilliger actief was in buurthuis Kauwenberg en in de buurtwerking van de wijken Dam en Sint-Andries in Antwerpen. Ook later als advocate aan de balie van Antwerpen legde ze zich vooral toe op zaken waarbij jongeren betrokken waren. In 1989 richtte ze in Antwerpen mee de jeugdadvocatuur op en werkte ze jaren als vrijwillig afgevaardigde van de jeugdrechtbank. Na een opleiding orthopedagogie, psychologie en gedragstherapie voelde ze zich klaar om een nieuwe weg in te slaan.
Wachtlijsten
“Ik wilde eerst en vooral jongeren met problemen op een snelle manier voorthelpen en zo ook een oplossing bieden voor de lange wachtlijsten in de geestelijke gezondheidszorg”, vertelt Ingrid De Jonghe. “Ik was en ben ervan overtuigd dat als jongeren tijdig een goed gesprek hebben met een professioneel therapeut veel problemen en de escalatie ervan kunnen worden voorkomen. Tejo moest in die zin heel innovatief zijn: jongeren zouden zo goed als onmiddellijk bij ons terecht kunnen, heel laagdrempelig en dus gratis. Met een team van intussen 450 vrijwilligers, allemaal professionele therapeuten, hebben wij intussen 9.500 jongeren kunnen voorthelpen.”
Ongeveer de helft van de jongeren vindt zelf of via-via de weg naar Tejo, de andere helft wordt doorverwezen. Problemen als depressie, stress, angsten, een negatief zelfbeeld, rouwverwerking, zelfmoordgedachten en scheidingen zijn de meest voorkomende klachten bij de jongeren. Acht op de tien jongeren kunnen na een tiental therapiesessies bij Tejo de draad weer opnemen. Anderen worden doorverwezen, maar blijven tot ze daar terechtkunnen bij Tejo.
“Tejo wil behalve jongeren helpen ook een sociale beweging van solidariteit op gang brengen”, zegt Ingrid De Jonghe. “Daarom wil ik een pleidooi houden om anders om te gaan met jongeren, zoals ik ook in mijn boek Verlies ze
niet! heb gedaan. Jonge mensen moeten vandaag lasten, eisen en prikkels dragen die ze niet aankunnen maar toch moeten slikken. Vroeger wist je als tiener niets over de zorgen van je ouders. Tegenwoordig moe
ten jongeren de onzekerheden én de zorgen, ook de financiële, van hun ouders mee dragen.” Groeien en ontwikkelen
“We zien ook veel jongeren die zich verantwoordelijk voelen om de moeilijke relatie van hun ouders te redden of die zich enorm schuldig voelen als het dan toch misloopt. Terwijl ze hun tijd en energie voluit zouden moeten gebruiken om te groeien en zich verder te ontwikkelen. Te veel is te veel, daarom moeten volwassenen beseffen dat ze op een andere, leeftijdsadequate manier moeten leren praten met jongeren. Met het oog op een gezonde, warme samenleving hebben we er alle belang bij dat jongeren zich goed in hun vel voelen.”
Wie zin heeft om met jongeren aan de slag te gaan: Tejo is steeds op zoek naar vrijwillige therapeuten in alle Tejo-huizen.
Ingrid De Jonghe Tejo “Ik was en ben ervan overtuigd dat als jongeren tijdig een goed gesprek hebben, veel problemen kunnen worden voorkomen.”