Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Davidsfonds Schilde 100 jaar oud: “Een voorbeeld voor heel Vlaanderen”
Komende zondag eeuwfeest in WERF 44
Achiel Ossaer Voorzitter
“Onze gemiddelde leeftijd mag dan boven de 70 liggen, we zijn wel trots op ons actueel en druk bijgewoond programma.”
Met stamnummer 101 werd precies honderd jaar geleden door priester Jozef Imschoot de Davidsfonds-afdeling van Schilde opgericht. Onder leiding van Achiel Ossaer doet de vereniging vandaag nog steeds aan cultuurverspreiding en op haar vergaderingen wordt nog altijd naar best vermogen ‘de beschaafde Nederlandse taal’ gesproken, zoals opgenomen in het huishoudelijk reglement.
Het Davidsfonds viert als Vlaams katholiek cultuurnetwerk in 2020 zijn 145-jarig bestaan. “Dankzij Jozef Imschoot, van wie we gelukkig nog een mooi portret vonden op zolder bij een van mijn voorgangers, en andere pioniers was Schilde de eerste gemeente in de Voorkempen met een eigen afdeling”, weet Achiel Ossaer. “Wijnegem en Wommelgem volgden pas in 1927, Brasschaat in 1928 en Ranst pas in 1937.”
Gemengd
Door de oprichting van het Davidsfonds, waar revolutionair zowel mannen als vrouwen welkom waren, werd meteen een parochiaal probleem opgelost. De toneelen zangkring Arbeid Adelt begon in diezelfde periode namelijk gemengd toneel te spelen, wat toen nog in strijd was met de goede zeden, vooral in gemeenten rond de stad zoals Schilde.
“De eerste activiteiten waren vooral toneelopvoeringen zoals De tribunaal over de moord van
Nijlen. Voor 5 frank zat je toen al op de eerste rij”, toont Achiel Ossaer een aankondiging uit die vroegste dagen. De huidige voorzitter woont trouwens in de straat die genoemd werd naar de ouderevoorzitter van het Davidsfonds: Alfons Van den Sande, die ook burgemeester van Schilde (1924-1938) is geweest.
Leeuwenvlag
Hoe Vlaams het Davidsfonds al dan niet mag zijn, is een discussie van alle tijden. Zo had de toenmalige afdeling Schilde in 1927 een meningsverschil met de pastoor over het uithangen van de leeuwenvlag aan de vergaderzaal in de plaats van het pauselijk vaandel. “Er werd een compromis gesloten”, lacht Ossaer. “Onze voorgangers hingen dan maar beide vlaggen uit. In 1928 werd wel gestart met bedevaarten naar de IJzer. En in 1966 vertrok vanuit Schilde een protestbrief naar de bisschop van Antwerpen om te pleiten voor het exclusief Nederlandstalig onderwijs aan de universiteit van Leuven.”
Het Davidsfonds Schilde zag zijn ledenaantal de voorbije jaren wat teruglopen, maar bedient toch nog steeds tweehonderd gezinnen in Schilde en sinds 2011 ook in ’s-Gravenwezel, waarvan de plaatselijke afdeling werd geadopteerd. Straks komen daar mogelijk ook de leden van Malle bij, want ook die afdeling hield recent op te bestaan. “Onze gemiddelde leeftijd mag dan boven de 70 liggen, we zijn wel trots op ons actueel en druk bijgewoond programma”, aldus Ossaer. “Dat begint nu zondag 20 oktober met ons eeuwfeest in WERF 44, waarop
naast burgemeester Dirk Bauwens (N-VA) ook professor Carl Devos komt spreken over de politieke actualiteit.” Limburgs Kamerorkest
De komende maanden zetten ook het feestdiner in het ’s Graevenhof op 22 maart en een concert van het Limburgs Kamerorkest in WERF 44 op 7 maart het eeuwfeest luister bij. Daarvoor en daarna zit het programma naar traditie goed vol met lezingen, cursussen, boekenbeurzen, huisconcerten, voordrachten en klassiekers als de Nacht van de Geschiedenis, Toast Literair en de Junior Journalist-wedstrijd, waarvan de nationale finale de voorbije jaren twee keer gewonnen werd door een scherpe jonge pen uit Schilde.
“Schilde is een voorbeeld voor vele andere”, heeft nationaal Davidsfonds-directeur Kris Opdedrynck veel lof voor de ploeg van Achiel Ossaer. “Veel afdelingen stoppen of bouwen af. In Schilde worden ze er ook niet jonger op, maar hun aanbod geldt als toonaangevend voor heel Vlaanderen.”
100 jaar Davidsfonds Schilde, openingszitting zondag 20 oktober, 10.30u WERF 44, Schoolstraat 44, 5/8 euro.