Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Antwerpse oorlogsheld krijgt eigen postzegel
Hugo Van Kuyck ontwierp landingskaarten D-day
De Koninklijke Postzegelkring De Noorderkempen eert Hugo Van Kuyck met een eigen zegel. De Antwerpenaar ontwierp de Canadablokken en de toren van Den Bell.
Antwerpenaar Hugo Van Kuyck (1902-1975) was de kleinzoon van Frans Van Kuyck. Die liet in Kalmthout villa Zwaluwdak bouwen, waar nu nog het OCMW is gehuisvest. Van Kuyck bracht hier geregeld zijn vakanties door. Hilda Vandeputte (62) van de postzegelvereniging: “In samenwerking met vtbKultuur organiseerden we vorig jaar een tentoonstelling over Kalmthout:
Vroeger en Nu. Tijdens dit project viel de naam Hugo Van Kuyck. De naam zei me niets. Ik deed opzoekingswerk en was verbaasd over zijn veelzijdigheid. Zo groeide het idee om een gepersonifieerde postzegel te maken.”
Amerikaans leger
“Van Kuyck was burgerlijk ingenieur en architect. In 1941 nam hij dienst bij het Amerikaanse leger. Later werd hij naar Engeland overgeplaatst en ontwierp hij er een nieuwe techniek om de diepte van het water te meten. Zo bracht hij de kuststrook van Normandië in kaart. Aan de hand van zijn kaarten werd de invasie van 6 juni 1944 uitgevoerd. Hij landde op D-day op Omaha Beach. Daar onderzocht hij de zandlagen om na te gaan of ze sterk genoeg waren om de latere bevoorrading en het zwaarder militair materieel op te vangen. Wegens zijn familiale link met Kalmthout vonden we dat deze man een eigen postzegel verdiende.”
De vereniging liet 140 zegels maken, waarvan honderd op kaart en afgestempeld op 6 juni 2019, precies zeventig jaar na D-day.
Niet alleen het oorlogsverleden van Van Kuyck zette de vereniging ertoe aan om een postzegel te ontwerpen. “Na de oorlog hernam hij zijn leven als architect. Hij werd de man achter de Canadablokken aan de Luchtbal, ontwierp toren Den Bell en tekende de plannen van het ventilatie- en politiegebouw bij de Kennedytunnel. Hij bouwde ook zijn eigen zeiljachten, de Aksoy I en II. In 1974 kocht Jacques Brel het jacht en vertrok op wereldreis.”
Wie meer wil weten over deze Van Kuyck, is vandaag welkom in het Strijboshof, Achterbroeksteenweg 69. Om 20u is er een lezing over hem. Leden betalen 5 euro, niet-leden 8 euro.