Bidsprinkhaan plant zich voort in ons land

Insecten voor het eerst in groep ontdekt in Limburg

In Limburg is op de Zonhovense heide de allereerste populatie Europese bidsprinkhanen ontdekt. En nóg spectaculairder: de specialisten kregen meteen te zien hoe moorddadig zo’n vrouwtje kan zijn. “Nog voor de daad was ingezet, beet ze de kop van haar partner af.”

Half september kregen ze bij Natuurpunt een foto binnen van een ‘vreemde’ sprinkhanensoort die in het natuurgebied was gesignaleerd. Toen de specialisten op het terrein poolshoogte gingen nemen, stelden ze vast dat het om de Europese bidsprinkhaan ging. Er waren duidelijk meerdere exemplaren binnen een kleine zone. “Een unieke ontdekking”, zegt Annelies Jacobs van de studiedienst van Natuurpunt. “Het is de eerste keer ooit dat we een groepje vinden. Voordien ging het telkens om één exemplaar, maar nu zijn het er meer en ze planten zich bovendien voort. Dat hebben we live mogen meemaken. Het mannetje werd helemaal verorberd door het vrouwtje, nog voor de paring was afgelopen. Er zijn verschillende verklaringen voor waarom ze dat doen. Het zou zijn om de paring langer te laten duren. Een andere hypothese is dat het vrouwtje zo extra voedingsstoffen opneemt en meer levenskrachtige eieren en nakomelingen kan produceren.”

Klimaatopwarming

De bidsprinkhaan blijft dus in Limburg en verspreidt zich sowieso verder. Dat dit grote insect – het is een algemene soort in het Middellandse Zeegebied en in Centraal-Europa – zich hier kan handhaven, heeft deels te maken met de klimaatopwarming. “De soort is al vaker passief naar Vlaanderen