Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Prinses Elisabeth wordt 18
Troonopvolgster viert volgende week in paleis verjaardag met 80 leeftijdsgenoten
Kroonprinses Elisabeth zal haar achttiende verjaardag volgende week vrijdag samen vieren met tachtig leeftijdgenoten. Op het koninklijk paleis wordt een feestje georganiseerd. Koning Filip bereidt een speech voor om zijn dochter en troonopvolgster geluk te wensen.
Prinses Elisabeth wordt volgende week dus 18. Een mijlpaal in het leven van elke jongere. Maar in haar geval is er een bijkomende dimensie, omdat ze – eens meerderjarig – de troon kan bestijgen. In theorie dan toch. De vaststelling dat ze de eerste koningin wordt, na zeven koningen, maakt het extra bijzonder.
Om dat in de verf te zetten, plannen koning Filip en koningin Mathilde een officiële ceremonie op het paleis. De voltallige koninklijke familie is uitgenodigd. Ook tachtig jongeren hebben een invitatie voor de plechtigheid ontvangen. Zij zijn gekozen omdat ze, net als Elisabeth, zijn geboren in oktober 2001. Ook hun woonplaats was medebepalend, zodat alle Belgische provincies evenwaardig zijn vertegenwoordigd.
Op vraag van het paleis hebben de leeftijdgenoten een boodschap voor Elisabeth geschreven. In twintig regels moesten ze een wens voor haar als volgend staatshoofd formuleren en één voor de toekomst van België en de wereld. Grote kans dat de woorden klimaatopwarming en wereldvrede zullen vallen. Ook mochten de jongeren toelichten hoe ze hun eigen toekomst zien. Uit de inzendingen zijn vijf jarigen gekozen – twee Nederlandstaligen, twee Franstaligen en één Duitstalige – die hun tekst live mogen voorlezen.
Blanche treedt op
Daarnaast zal koning Filip zelf het woord nemen en zich richten tot zijn dochter. Zangeres Blanche, die twee jaar geleden vierde werd op het Eurovisiesongfestival, zal optreden. Net zoals de Koninklijke Balletschool van Antwerpen.
De ceremonie vindt plaats in de Troonzaal van het koninklijk paleis. In die immense ruimte is al geschiedenis geschreven. Elisabeths grootvader koning Albert tekende er in de zomer van 2013 het document waardoor hij de troon overliet aan Filip. En in een verder verleden, in december 1960, trouwde koning Boudewijn er met koningin Fabiola.
In de zaal zullen naast familie en leeftijdgenoten nog tientallen andere gasten zitten. Het gaat om paleismedewerkers, oud-leerkrachten van Elisabeth, politici en andere hoogwaardigheidsbekleders. Aansluitend mogen ze tijdens een receptie toosten op de achttiende verjaardag van de prinses. De festiviteiten vallen vlak voor het begin van de herfstvakantie, en dan is Elisabeth thuis. Zij zit normaal op kostschool in Wales.