Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Fletse Goffin meteen eruit
De European Open in de Lotto Arena boert goed. Deze vierde editie is alvast een schot in de roos inzake verkochte tickets. “We noteerden voor de eerste vier dagen een verdubbeling van het aantal verkochte tickets”, zegt Kristoff Puelinckx, CEO van Tennium, organisator van de European Open. De European Open in Antwerpen heeft stilaan maar zeker zijn plaats op de internationale ATPkalender beet.
Wie regelmatig op Eurosport zapt, ziet vooral in de eerste rondes veel lege tribunes op de WTAen ATP-toernooien over gans de wereld. In tegenstelling tot toernooien in Azië en de Golfstaten, die over een megabudget beschikken en zich “lege” tribunes kunnen permitteren, is het voor een toernooi als Antwerpen wel belangrijk dat er veel tickets over de toonbank gaan.
Voor de apotheose van de European Open loopt het alvast storm. Wie er vandaag wil bijzijn, moet zich reppen en voor zaterdag en zondag werd het bordje uitverkocht bijna bovengehaald. Er worden voor beide dagen echter 500 plaatsen extra aangeboden, dat brengt de capaciteit op 5.000.
3.500 toeschouwers
Voor de eerste partij van David Goffin waren er gisteravond 3.500 toeschouwers aanwezig. Een record voor een match van Goffin in Antwerpen. Dinsdagavond, voor de eerste wedstrijd van Andy Murray, waren er 3.000 tennisfans.
De organisatie zegt dat drie factoren mee voor het succes zorgen. Een vroege start van de promotie naar de tennisclubs, pers en sociale media toe. De hele zomer heeft de European Open met de “Goffin Challenge” meer dan veertig clubs in Vlaanderen bezocht. En last but not least was er uiteraard de aanwezigheid van toppers als David Goffin, Andy Murray, Gaël Monfils en Stan Wawrinka.
Kristoff Puelinckx: “De European Open heeft de afgelopen vier jaar een sterke evolutie meegemaakt. We verkochten inmiddels 50% meer tickets tijdens de eerste dagen van de European Open en deze opwaartse trend zet zich door voor de volgende dagen. Een stijging die we zowel bij de standaardbezoekers als in het VIP-gebeuren waarnemen. Als organisatie zijn we uiteraard erg blij met deze positieve evolutie. Het succes hebben we vanzelfsprekend deels te danken aan de topaffiche dit jaar, maar tegelijk hebben we er deze editie voor gekozen om vroeger op het jaar bewustwording rond de European Open te creëren. Niet in het minst spelen ook onze nauwe samenwerking met de federatie en clubs een belangrijke rol. De European Open wil zich in Antwerpen verder profileren als volwaardig ATP-tornooi op de internationale kalender.”