Gianni Vermeersch wint in zijn achtertuin

Gianni Vermeersch (26) schreef de kermiscross van Ardooie op zijn naam. De wedstrijd ook waarvan hij het peterschap draagt. De West-Vlaming rekende in een leuk duel af met Tom Pidcock. De Brit poogde Vermeersch aanvankelijk onder druk te zetten, maar in de tweede koershelft trok de renner van Creafin-Fristads het laken naar zich toe. “Vele toppers waren er vandaag niet, maar toch vind ik het leuk om na mijn Amerikaanse zege zo vroeg in het seizoen al een tweede keer te kunnen winnen. Ik vind van mezelf dat ik tegenover vorig seizoen een stap vooruit heb gezet. Ik wil de komende weken blijven bevestigen. Ik sta derde in het Wereldbekerklassement en dan moet je me niet overtuigen van het belang van de wedstrijd van zondag in Bern”.

Kim Van de Steene boekte in Ardooie een hartversterkende zege. De 33-jarige Oost-Vlaamse verdween tien maanden geleden uit beeld toen ze met een depressie kreeg te kampen. Voordien had ze nochtans de topcrossen in Boom en op de Koppenberg gewonnen. De veldrijdster van Tarteletto-Isorex reed in Ardooie omzeggens van start tot finish aan de leiding. Ook een lekke band in het begin van de wedstrijd kon haar niet afremmen. Ze lijkt helemaal terug, al wil ze het enthousiasme zelf wat temperen. “Ik wissel nog altijd de goede met de slechte dagen af. Vanmorgen voelde ik me trouwens maar 10 %. Maar eenmaal op de fiets ging het plots beter. Als het hoofd fris is, willen de benen ook mee. Ik had al een tijdje mijn zinnen op deze cross gezet omdat het een van de weinige wedstrijden is waar ik vanop de eerste rij kan starten”. Veel toppers waren er immers niet bij in West-Vlaanderen, maar wie de Amerikaanse Kathie Compton kan voorblijven, is niet slecht bezig. “Of ik op Allerheiligen opnieuw naar een uitschieter mik op de Koppenberg? Ik ga me deze ambitie niet voorspiegelen. Ik zie op de dag zelf wel wat het wordt.”

FOTO VDB