Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Alle dierenasielen krijgen 3.000 euro
Ben Weyts (N-VA) wil alle Vlaamse asieldieren verzamelen op één website
De Vlaamse regering maakt een bedrag van 468.000 euro vrij voor steun aan 156 erkende Vlaamse dierenasielen. Het is de eerste keer dat de regering een subsidie geeft aan de asielen, die zich in ruil voor het geld wel moeten verenigen op een website. “Elke euro die we krijgen is mooi meegenomen, maar het blijft een druppel op een hete plaat”, klinkt het.
Ieder erkend asiel in Vlaanderen krijgt een eenmalig bedrag van 3.000 euro. In totaal gaat het om 468.000 euro voor 156 asielen. “In 2014 bedroeg het budget voor dierenwelzijn nog 800.000 euro, nu is dat bedrag al verachtvoudigd”, zegt Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA). “Dat budget is meer dan ooit nodig, en het is belangrijk dat ook de asielen een graantje kunnen meepikken. Tijdens de vorige legislatuur kwam er al een gratis opleiding voor asielmedewerkers en met deze subsidie geven we hen een extra duwtje in de rug.”
Om in aanmerking te komen voor het geld, moeten de asielen voldoen aan twee eisen. Ze moeten voor 30 april gebruikmaken van het beheerprogramma Animal Shelter en het platform www.adopteereendier.be. “Op die website verzamelen we alle dieren die ter adoptie worden aangeboden in de asielen”, klinkt het. “Op die manier vindt iedereen een geschikt huisdier in een van de Vlaamse asielen en opvangcentra en moet niemand nog naar de dierenhandel lopen. Momenteel is er al een zestigtal asielen aangesloten, maar we verwachten dat aantal met deze subsidie fors te kunnen optrekken.”
Kosten voor dierenarts
De dierenasielen zijn tevreden met het extra geld, maar wijzen erop dat 3.000 euro vaak maar een druppel op een hete plaat betekent. “Om je een idee te geven: wij hebben jaarlijks
85.000 euro aan dierenartskosten”, zegt Wendy Kerselaers van de Dierenbescherming Mechelen. Jaarlijks vangt het asiel zo’n
750 katten en ruim 300 honden op. “Binnen ons asiel geldt een ‘no kill’-beleid.
Dat houdt in dat wij voor elk dier zo veel mogelijk inspanningen zullen doen om het een goed leven te geven. Maar dat kost geld. Vaak zijn er bijvoorbeeld heupoperaties nodig om misvormde honden van broodfokkers een pijnvrij leven te geven. Die operaties kosten al snel 3.000 tot 4.000 euro.”
“Veel verplichtingen”
“Elk bedrag is mooi meegenomen, maar 3.000 euro is inderdaad niet erg veel”, zegt ook Ine Cools van Veeweyde in Weelde (Ravels). Daar verblijven momenteel zo’n zestig honden en veertig katten en andere dieren. “De overheid legt ons veel verplichtingen op, zoals het chippen, steriliseren en castreren van dieren. Die kosten ons veel geld. Net als andere asielen moeten wij leven van adopties, giften en liefdadigheid. We werken ook samen met 24 gemeenten. Die betalen ons tien cent per inwoner.”
“Wij krijgen bijna geen subsidies en zijn dus zeker tevreden met het extra geld”, zegt voorzitter Linda Lemmens van het Dierenasiel in Schoten, dat op dit moment zes honden en evenveel katten huisvest. “Op jaarbasis blijft het ook voor ons asiel wel een klein bedrag, want de werkingskosten liggen erg hoog. Maar ieder duwtje in de rug dat we krijgen, aanvaarden we graag. Hoe klein het ook is.”
Minister Weyts erkent dat 3.000 euro vooral voor grote asielen en opvangcentra geen groot bedrag is. “Daarom maken we op termijn nog 2 miljoen euro extra vrij voor een meer structurele financiering”, klinkt het. “Dat bedrag zal op basis van verschillende criteria verdeeld worden over de asielen. Maar we hopen met deze eerste kleine subsidie toch een grote impact te kunnen hebben op de asieldieren.”