Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik besef dat dit jaar moeilijk te evenaren zal zijn”
Jos Verlooy uit Grobbendonk is met voorsprong de revelatie van het jaar: Belgisch kampioen, Europees kampioen met de ploeg en individueel EK-brons. Hij is met zijn 23 jaar de jongste Belg die een internationale medaille won sinds Stanny Van Paesschen (Olympische Spelen Montreal, 19 jaar in 1976). Het was ook pas de derde EKmedaille die België ooit won. “Ik ben zelfzekerder geworden. Misschien is dat het besef van het EK en van 2019: dat er een nieuwe Jos is opgestaan.”
En toch zag het er in de lente helemaal anders uit?
“Ik stel altijd doelen en begin dit jaar dacht ik aan het EK. Dat was mijn doel voor 2019. Tot mijn paard Igor in april met een blessure kampte. Het is om zeep, was mijn eerste reactie. De blessure van Igor was een serieuze streep door de rekening. Gelukkig kwamen er enkele nieuwe paarden, zoals Jacobien DH en Varoune, en zij hielden mij in alle opzichten in het zadel. Zij zijn tenslotte mijn toekomst en daar trek je je aan op. Je mag je eieren nooit in één mand leggen. Daarom bleef ik ook rotsvast geloven in Igor. Zijn blessure was niet erg, het enige wat je nooit weet, is wanneer het definitief achter de rug is. Net op tijd, zo bleek. Het EK-team was quasi geselecteerd, tot er enkele collega’s uitvielen en ik werd opgevist. De rest is geschiedenis. Als ik daar nu aan terugdenk, had het ook helemaal anders kunnen lopen. Onze sport blijft zo onvoorspelbaar en gelukkig voor mij vielen de puzzelstukjes allemaal op het juiste moment in elkaar. Ik