PVDA: “Waterbus Albertkanaal kreeg nooit echte kans”

PVDA is niet te spreken over de manier waarop de verbinding van DeWaterbus op het Albertkanaal is stopgezet. “Er werd steeds verwezen naar een studie, maar die bestaat uit een velletje papier met wat cijfers over het aantal pendelaars”, zegt gemeenteraadslid Mie Branders (PVDA).

De verbinding over het Albertkanaal met DeWaterbus was nog maar tien maanden in gebruik toen het Havenbedrijf besliste om ze stop te zetten. Dat was veel vroeger dan gepland, want er was eerst sprake van een proefperiode van twee jaar.

“Het Havenbedrijf zei de beslissing te hebben genomen op basis van een evaluatie”, zegt Mie Branders. “Ik moest het opvragen via de wet op Openbaarheid van Bestuur. Het Havenbedrijf had twintig dagen tijd om te antwoorden, maar de studie kwam er niet.”

Uiteindelijk ontving Branders een dag later haar antwoord. Zij reageert teleurgesteld. “Als ik denk aan een evaluatie of een studie, dan denk ik onder meer ook aan een bevraging van de gebruikers”, zegt het PVDAgemeenteraadslid. “Nu blijkt dat de beslissing om te stoppen met DeWaterbus op het Albertkanaal is genomen op basis van een Excelbestand met de cijfers van de reizigers per maand. Dat is een schande. Dit traject heeft nooit echt de kans gekregen om te groeien. Het Havenbedrijf had er gewoon geen zin meer in om er nog voor te betalen.”

Antwerps havenschepen

Annick

De Ridder (N-VA) blijft bij de beslissing om deze route te stoppen. “De middelen die in de route op het Albertkanaal worden geïnvesteerd zijn niet meer te verantwoorden in functie van het aantal reizigers. Voor een heropstart van deze route met de start van de Oosterweelwerken kijken we naar Vlaanderen, want dit is een breder mobiliteitsverhaal dan enkel de haven”, zegt De Ridder.

FOTO JAN VAN DER PERRE Mie Branders (PVDA): “Het Havenbedrijf had gewoon geen zin meer om te betalen voor dit traject.”