“Genetisch heeft hij wat meer dan een ander”

Jan Vandenhouten – nog maar 35, maar al sinds 2008 bij Antwerp aan de slag – was de man die Mbokani in september 2018 klaarstoomde. “In het begin was het wat zoeken, omdat hij als een grote meneer aankwam op de club en niet de meest open persoon is. Maar Dieu heeft dat toen goed gedaan”, zegt de kinesist, die onder de indruk is geraakt van het gestel van de aanvaller. “Als je zijn body ziet… Hij is zó krachtig, een beer van een vent. Terwijl het niet iemand is die in de fitness zit. Om maar te zeggen dat hij genetisch wat meer heeft dan een ander. Ook daarom kan hij op deze leeftijd nog zulke straffe prestaties leveren. We kennen uiteraard zijn zwakke punten, maar die volgen we goed op, we hebben alles onder controle.” Vandenhouten wil ook een misverstand uit de wereld helpen. “Dieu neemt wel eens gas terug op training, maar hij mist echt weinig sessies, hoor. De eerste van de week meestal wel, maar voor de rest is hij altijd op de club. Het gebeurt gewoon soms dat we hem binnen houden voor aparte oefeningen of verzorging. En hij veegt er dan zeker niet zijn voeten aan. Als het moet, als hij voelt dat zijn lichaam dat nodig heeft, geeft hij net gas bíj. Want hij heeft echt die ambitie om nog iets te tonen.” Vanavond kan hij wie weet de Gouden Schoen tonen. “Hij zou een logische winnaar zijn, zeker op basis van deze ronde. Het verschil is ook: Club Brugge kan Vanaken makkelijker missen dan wij Dieu.”