Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Projectontwikkelaar tikt oude Zwanfabriek op de kop
Nieuwe bestemming gezocht voor bedrijfsgrond
Jeni Real Estate is de nieuwe eigenaar van de lege gebouwen en omliggende terreinen van de oude Struik Foods, vroeger bekend als Zwan. De projectontwikkelaar uit Turnhout zoekt in overleg met de gemeente naar een nieuwe bestemming voor de bedrijfsgrond.
Zwan produceerde op de Brechtsebaan, bij de grens met Sint-Jobin-’t Goor (Brecht), jarenlang zijn legendarische tv- en hotdogworstjes. Het Nederlandse voedingsbedrijf nam de fabriek in 2000 over en voegde soepen en conserven toe aan het gamma. Met Chillfis kreeg de fabriek ook een afdeling diepvriesmaaltijden.
Maar in 2017 sloot eerst Struik Foods en begin 2019 verdween ook Chillfis uit Schoten samen met zo’n tweehonderd jobs. Sindsdien staan de gebouwen leeg en is de vraag wat de toekomst zal zijn van de bekende site. “Wij hebben het hele terrein van 6,5 hectare groot en de bijbehorende gebouwen onlangs aangekocht”, zegt Kristof Van Den Brande, directeur van Jeni Real Estate uit Turnhout. “We zijn gespecialiseerd in het ontwikkelen en herontwikkelen van bedrijventerreinen, bedrijfsgebouwen, kmo-parken en residenties, en proberen daarbij meerwaarde te creëren. Met inspraak van alle betrokken partijen.”
Sloop voor fabriek?
Jeni heeft de Struik-gebouwen, die leeg staan sinds de inboedel geveild werd, nog niet te koop gezet. Het is trouwens maar de vraag of het grote terrein in zijn geheel verkocht zal worden of eerst opgedeeld wordt in kleinere bedrijfspanden. De kans lijkt ook reëel dat de oude fabriek gesloopt zal worden.
“Alle pistes liggen open”, laat Van Den Brande niet in zijn kaarten kijken. “We zijn momenteel in gesprek met de gemeente. We hopen natuurlijk dit jaar te kunnen verkopen, maar in zulke dossiers is het altijd koffiedik kijken. Het staat wel vast dat er opnieuw ondernemingen komen. Een verkaveling met bouwgronden voor woningen of gewone winkels is uitgesloten.”
Groene buffer
Schepen van Ruimtelijke Ordening Paul De Swaef (N-VA) volgt de ontwikkelingen op de voet. “Voor ons primeert maximale lokale werkgelegenheid. Idealiter krijgen we hier een mooie mix van maakwerk (industrie, red.) en aanverwante activiteiten, inclusief kmo-grond, want daar is veel vraag naar in onze gemeente. Voor de rest ligt onze focus op duurzaamheid, groen, een goede mobiliteitsoplossing en voldoende groene buffer met de woonzone.”
Dit project is een onderdeel van een groter ruimtelijk plan genaamd Kloosterveld dat Schoten gezamenlijk met de provincie, Brecht en Brasschaat realiseert. De opzet is het optimaal benutten van bedrijfsruimte. “Wij zullen de ontwikkelaar vanuit de gemeente de nodige ondersteuning verlenen om hier op hopelijk niet te lange termijn iets moois van te maken”, aldus De Swaef.
Kristof Van Den Brande
Jeni Real Estate
“Het staat wel vast dat er opnieuw ondernemingen komen. Een verkaveling met bouwgronden voor woningen of gewone winkels is uitgesloten.”