Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Schapenboer maakt wél toegelaten versie halsband
Na commotie over band waarmee dier zich kon verwonden
Schapenhouder Theo De Cock heeft zijn antiwolfhalsbanden verbeterd, zodat zijn honden zich niet meer kunnen verwonden. Op de pinnen plaatste hij plastieken beschermhulzen en aan de onderkant zit een dikke viltkraag.
Theo De Cock (67) beleefde moeilijke feestdagen. De politie kwam de halsbanden met pinnen in beslag nemen die zijn herdershonden moesten beschermen tegen een aanval door een wolf. Ze waren in strijd met het dierenwelzijn omdat de honden zich konden verwonden tijdens het krabben of liggen. De boer kreeg achteraf ook te maken met intimidaties. Onbekenden staken zijn tractorband plat. Schade: 585 euro.
“Ik heb klacht ingediend tegen onbekenden bij de politie”, zegt de schapenhouder uit de Driepikkelhoeveweg, die al langer in angst leeft omdat zijn kudde naar eigen zeggen geregeld werd aangevallen. Zo kwam hij enkele jaren geleden al eens in de krant omdat hij als smid voor al zijn schapen een bel had gegoten die moest waarschuwen bij gevaar. Vorig jaar schafte hij zich twee Anatolische herdershonden aan die zijn kudde op de wei bewaken.
“De vorige halskettingen waren bij nader inzien voor verbetering vatbaar, ook al omdat het metaal in rechtstreeks contact met de vacht stond. Omdat ik veel kennissen heb binnen de Turkse gemeenschap in Antwerpen, heb ik nu een andere authentieke antiwolfshalsband gekregen. De ketting met pinnen is bevestigd op een breed stuk vilt. Ik ga de nieuwe kettingen die ik gemaakt heb nu ook op een twee centimeter dikke viltstrook naaien. Een Turkse herder raadde me aan om de pinnen wat korter te maken. Ik heb er plastieken hulzen opgezet, zodat mijn honden zichzelf niet kunnen verwonden. Alleen als een wolf de hals van mijn honden aanvalt, zullen de plastieken hulzen door de kracht van de wolvenbeet naar achteren worden geschoven. Een wolvenbeet is veel krachtiger dan een hondenbeet.” De landbouwer gaat de halsbanden alleen aandoen als er opnieuw een doodgebeten schaap is op minder dan twintig kilometer van zijn hoeve.
Volgens Eric Van Tilburgh, hoofd van de Vlaamse dienst Dierenwelzijnsbeleid, onderdeel van het departement Omgeving, was het bij de vorige halskettingen niet het type halsband met pinnen dat in strijd was met het dierenwelzijn, maar draait alles rond het feit dat de halsband geen verwondingen mag veroorzaken bij de hond die hem draagt of bij de schapen die hij hoedt.
“Kan de hond zonder zich te verwonden in slaaphouding liggen terwijl de halsketting met pinnen op zijn poten rust? Kan hij zich achter de oren krabben? Als dat het geval is, dan is de halsband toegelaten. Ik vind het alleen raar dat de schapenhouder er vanuit gaat dat de wolf zijn honden zal aanvallen, terwijl het veeleer de bedoeling is dat de aanwezigheid van de honden de wolf zal afschrikken zodat hij een gemakkelijkere prooi zal kiezen.”