Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Investering in leefbare stad of geldklopperij?
Huurders parkeergarage Moorkensplein verontwaardigd over drastische prijsverhoging door nieuwe eigenaar
De prijsverhoging die Move, de nieuwe eigenaar van de parkeergarage op het Moorkensplein in Borgerhout, wil doorvoeren, zet kwaad bloed bij de huurders. “We betalen tot 40 euro meer en onze vaste plek zijn we kwijt, dit is geldklopperij”, klinkt het. Move wijst erop dat het investeert in een nieuwe, innovatieve infrastructuur die de gemeenschap ten goede komt.
Move is sinds vorig jaar de nieuwe eigenaar van de garage op het Moorkensplein, met toegang in de Zon- en in de Eliaertstraat. Verder behoren ook een binnentuin en het gebouw waarin nu nog BNP-Parisbas Fortis op de Turnhoutsebaan huist, tot het perceel.
De nieuwe eigenaar heeft grootse plannen met zijn aankoop in Borgerhout. Behalve de infrastructuur vernieuwen wil het van de parkeergarage op termijn een mobililiteitshub maken, met onder meer een aanbod deel-(bak)fietsen en -auto’s en mogelijkheid tot parkeren per uur. Dat de huurprijs fors wordt verhoogd, zorgt voor ongenoegen bij de bestaande huurders. “Volgens het nieuwe huurcontract betalen we 100 euro per maand, niet voor een plaats, maar voor een nummerplaat. We verliezen dus onze vaste parkeerplek”, zegt buurtbewoner Luk Van Lieshout die begin deze maand de actiegroep Parkeergarage Moorkensplein op Facebook lanceerde. “Bovendien moet de betaling voortaan halfjaarlijks of jaarlijks gebeuren. 600 of 1.200 euro in een keer ophoesten, is voor veel mensen moeilijk. De nieuwe eigenaar wil overdag en ’s avonds parkeerplaatsen verhuren aan bezoekers van De Roma en klanten van restaurant Miro of Mombasa, maar hoe kunnen ze garanderen dat er nog plaats is voor onze wagen? Veel huurders zijn ongerust, anderen razend. Ik heb mijn contract in ieder geval stopgezet en heb al een nieuwe, veel goedkopere parkeerplaats gevonden.”
Architect Chris Poulissen van ontwerpbureau NP-Bridging, dat deel uitmaakt van Move en ook de Groenplaats en omgeving zal heraanleggen, is verbaasd over de commotie en verwijst naar de duidelijke communicatie over de plannen aan de 170 huurders. “We hebben twee workshops georganiseerd waarop we huurders en ook de uitbaters van horecazaken in de buurt hebben uitgelegd hoe we van de parkeergarage een buurt- en ontmoetingsplek willen maken”, zegt Chris Poulissen. “Daarvoor investeren we fors in de infrastructuur van de parkeergarage die qua brandveiligheid, verlichting, oppervlakte van parkeerplaatsen en toegankelijkheid niet beantwoordt aan de normen van vandaag. We hebben een nieuwe fietsenstalling geïnstal
Chris Poulissen
Architect NP-Bridging
“We hebben een nieuwe fietsenstalling geïnstalleerd met plaats voor 62 fietsen. Er is ook een fietsherstelpaal, en binnenkort komt er een oplaadstation voor elektrische fietsen.”
leerd met plaats voor 62 fietsen. Er is ook een herstelpaal, en binnenkort komt er een oplaadstation voor elektrische fietsen. Als huurders vragen hebben of bedenkingen zoals over het halfjaarlijks en jaarlijks betalen van de huursom, horen we ze graag. En we staan klaar om samen tot een oplossing te komen.” Volgens Chris Poulissen is de parkeergarage zowel overdag als ’s nachts maar voor de helft gevuld. Daarom zullen de parkeerplaatsen op termijn, na reservatie via een app, per uur gehuurd kunnen worden. “De parkeerdruk in Borgerhout is enorm”, zegt Chris Poulissen. “En toch worden parkeergarages, en dat geldt voor de hele stad, maar voor 20, 30 of 50% benut. Deze verspilling kunnen we ons als gemeenschap niet meer veroorloven. We doen dit niet uit winstbejag, maar uit een maatschappelijke verantwoordelijkheidszin. De mobiliteitsproblematiek oplossen, doe je onder meer door zo veel mogelijk auto’s van het publieke domein te halen. Daarom stellen we de verspilde vierkante meters in de parkeergarage ter beschikking van de gemeenschap. Zo komt er meer ruimte vrij voor bomen, fiets- en voetpaden. Dit is volgens ons een innovatieve, hedendaagse manier om aan stadsontwikkeling te doen.”
Bob Campenaerts van café Mombasa is gewonnen voor de plannen van Move. “Dit is de parkeergarage van de toekomst, uitgerust met laadpalen en deelsystemen. De parking staat inderdaad ’s avonds deels leeg. Lokale ondernemers zoals de tandarts, de kapper of de apotheker wonen elders en parkeren er dus enkel overdag. Als Move iets kan doen aan de parkeerdruk in de buurt en ook auto’s uit het straatbeeld kan halen, vind ik dit een goed plan.” Huurder Ludo Hoogmartens denkt er anders over. “Ik heb geen officiële opzegbrief gekregen, ik stap maandag naar de huurdersbond. De huurprijs in een keer met meer dan 50% verhogen, en dan nog halfjaarlijks of jaarlijks te betalen, is degoutant. Mensen die financieel zwakker staan, kunnen dat niet. Dat ze dit doen onder het mom van een dienst voor de gemeenschap maakt me kwaad. Dit zijn zakenlui, die vooral met zichzelf bezig zijn en niet met het welzijn van de mensen.”
Volgens Chris Poulissen zijn alle huurders in december opgezegd. Binnenkort worden bewoners uitgenodigd om verder na te denken over de toekomstige invulling van het bankgebouw op de Turnhoutsebaan dat over anderhalf jaar leeg komt te staan.
Ludo Hoogmartens Huurder “De huurprijs met meer dan 50% verhogen is degoutant. Dat ze het verpakken als ‘een dienst voor de gemeenschap’ maakt me kwaad. Dit zijn zakenlui, die met zichzelf bezig zijn en niet met het welzijn van de mensen.”