Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nederland krijgt langste fietsbrug van Europa
De Blauwe Loper zal 800 meter lang zijn
Nederland krijgt nog dit jaar de langste fiets- en voetgangersbrug van Europa, De Blauwe Loper. De brug wordt achthonderd meter lang en verbindt twee stadsdelen in de provincie Groningen.
Wat in de provincie Groningen ooit akkergebied was rond het Oldambtmeer is vandaag uitgegroeid tot een ontwikkeld woongebied. De stad Oldambt heeft er met Blauwestad een heel nieuw dorp aan het water met iets minder dan zevenhonderd inwoners bijgekregen. Aan de overkant van het water ligt de stad Winschoten. In Antwerpen is het tot op vandaag nog dromen van een fietsen voetgangersbrug die Linkeroever met het centrum van de stad verbindt, maar in Groningen worden Blauwestad en Winschoten wél gekoppeld door een brug. De Blauwe Loper wordt bijna een kilometer lang. De eerste werken zijn in januari al gestart en dit jaar nog zou de brug er moeten liggen.
Plaats voor schepen
De brug bestaat uit vier delen. In het ontwerp is ook rekening gehouden met schepen die moeten passeren. Een van de vier delen wordt beweegbaar, zodat ook schepen met een staande mast erlangs kunnen varen. Aan de kant van Winschoten sluit de brug mooi aan op een bestaande fietsroute richting het centrum van de stad en er komt ook een aansluiting op het Stadspark van Winschoten, dat aan de kant van het water ligt. De brug wordt gemaakt met zo veel mogelijk duurzame materialen.
De langste fietsbrug van Europa moet niet alleen een toeristische trekpleister en een attractie voor wielertoeristen worden, ze moet vooral het nieuwe Blauwestad meer bereikbaar maken. Zo kunnen de bewoners van Blauwestad via de Blauwe Loper gemakkelijker bij de voorzieningen zoals scholen of winkels in Winschoten geraken. De inwoners van Winschoten kunnen op hun beurt dan weer vaker op en af fietsen of wandelen naar de vooral recreatieve voorzieningen die Blauwestad rijk is.