Onze jobs, schulden en pensioenen

Het contrast is weer eens pijnlijk. De Europese Commissie klaagt aan dat de politieke crisis in België de sociaal-economische hervormingen bijna tot stilstand heeft gebracht. Dat is één titel op de nieuwssites vandaag. En de open oorlog tussen N-VA en Open Vld baart politicologen zorgen. Vlaamse regering kan zo niet verder en het ergste

moet nog komen, luidt het dreigend in een andere titel. Het zal vast niet bevorderlijk zijn voor de geloofwaardigheid van de politiek, het Europese rapport naast de zoveelste ruzie tussen diegenen die verkozen zijn om een beleid te voeren maar daar nog niet aan toekomen.

De Europese Commissie brengt elk jaar een rapport uit over de lidstaten. Vaste prik daarin is dat België moet hervormen vanwege het begrotingstekort en de vergrijzing. De evaluatie van dit jaar komt harder aan: “België heeft hervormingen ingeleid op domeinen als pensioenen, belastingen en de arbeidsmarkt, maar veel van die hervormingen zijn halfweg blijven steken.” En: “Het uitblijven van een volwaardige regering heeft de noodzakelijke hervormingen zelfs bijna tot een totale stilstand gebracht.” Zo’n striemende taal in een officieel Europees rapport? Niet goed. De commissie geeft drie overbekende speerpunten aan: ruimte maken voor meer groeivriendelijke investeringen, de arbeidsmarkt hervormen (meer mensen aan het werk krijgen) en de staatsschuld afbouwen. Er is dus werk aan de winkel. Maar N-VA en Open Vld, twee van de partijen die dat zouden moeten oppakken, zijn op dit ogenblik harder bezig met elkaar de duvel aan te doen dan met inhoudelijke discussies. De venijnige uitspraken heen en weer tussen Bart De Wever (“Rutten lijdt aan verstandsverbijstering”) en Gwendolyn Rutten (“De werkloosheid in Antwerpen is beschamend”) hebben geleid tot een steekspel op Twitter tussen de twee partijen, met oude beelden en krantenkoppen die moeten aantonen hoe de andere zich tegenspreekt. Heel verheffend is het allemaal niet en veel wijzer worden we er niet van.

Dat het nog een graad erger kan, heeft natuurlijk te maken met de regeringsvorming. Stel dat die lukt, dan is de kans groot dat of Open Vld of N-VA in de federale regering zit, maar niet samen. N-VA blijft herhalen dat een formatie zonder hen, met de liberalen in een Vlaamse minderheid, voor “een majeur politiek probleem” zou zorgen. De dreigende suggestie is dat Open Vld in de Vlaamse regering kan vervangen worden door sp.a. Voer voor politicologen en andere liefhebbers, inderdaad. Maar hoe zat het ook weer met onze jobs, onze schulden en onze pensioenen?