Europa scherp voor lange regeringsvorming in België

De Europese Commissie haalt in een rapport zwaar uit naar België voor de erg lange vorming van een federale regering. “We mogen dit rapport niet weglachen”, zeggen experts.

De Europese Commissie laat elk jaar haar licht schijnen over de economische toestand van alle lidstaten en we zijn het de laatste jaren gewoon geworden dat België daar geen al te beste beurt in maakt.

Maar dit jaar is de toon in het rapport strenger. “België heeft de voorbije jaren hervormingen ingeleid op domeinen als pensioenen, belastingen en de arbeidsmarkt, maar veel van die hervormingen zijn halfweg blijven steken”, klinkt het. “Het uitblijven van een volwaardige regering heeft de noodzakelijke hervormingen zelfs bijna tot een totale stilstand gebracht.”

Dat rapport leggen we beter niet zomaar naast ons neer, zegt Europakenner Hendrik Vos (UGent). “De Commissie is de voorbije jaren strenger geworden om een tweede Griekenland te vermijden. Een rapport als dit leidt niet automatisch tot sancties, maar het is zeker wel verontrustend. We staan op de radar. In een volgende fase kunnen er consequenties volgen in de vorm van zware boetes. Je kan dit niet meer weglachen.”

Verrast is Vos niet. “Het onvermogen om zwaar in te grijpen, omdat je met een regering in lopende zaken zonder parlementaire meerderheid zit, is te groot.” Toch blijft hij hoopvol. “Toen we het wereldrecord regeringsvorming gebroken hebben, hebben dat rapport en de druk van de financiële markten er mee voor gezorgd dat er toch een regering gevormd is. Misschien leiden deze ontwikkelingen daar nu ook wel toe. We zullen alleszins iets moeten doen.”

Te laks geweest

Er zijn steeds meer rapporten, onder andere van de OESO en het IMF, die scherp zijn voor ons land. “De rode draad is overal hetzelfde”, zegt KBC-hoofdeconoom Jan Van Hove. “Ik vind dat de Europese Commissie de voorbije jaren te laks is geweest voor België. We zijn nooit serieus genoeg op de vingers getikt.”

Structurele hervormingen zijn volgens Van Hove inderdaad noodzakelijk en ze kunnen alleen door een volwaardige regering geïmplementeerd worden. “Eigenlijk heeft de Belgische economie het de voorbije jaren vrij goed gedaan, ideaal om de overheidsfinanciën beter onder controle te houden. Het economisch momentum is er om die problemen aan te pakken, maar het politieke ontbreekt.”