“Duitse Bundesliga zou een goeie stap zijn”

Buffalo’s willen dé verrassing van de zestiende finales worden, Europese topclubs sturen scouts voor toptalent David

De nipte 1-0-nederlaag uit de heenmatch in Rome uitwissen, dat is vanavond de - lastige opdracht voor AA Gent. De Buffalo’s rekenen daarvoor op Jonathan David, die dankzij zijn hattrick van vorig weekend nu alleen topschutter is in de Jupiler Pro League. Maar de Canadees is hot in heel Europa. Naast Manchester United sturen nog heel wat andere topclubs straks een scout naar de Ghelamco Arena. “We zullen zien wat er deze zomer gebeurt. Mijn focus ligt nu op AS Roma.”

Er hebben zich scouts gemeld uit Engeland (Liverpool, Man U, Tottenham, Chelsea), Duitsland (Dortmund, Leverkusen, Schalke, Bremen), Nederland (PSV), Frankrijk (Rijsel, Nice) en Spanje (Sevilla). Zij zullen ongetwijfeld de prestatie van Jonathan David met argusogen volgen. De Spaanse krant AS publiceerde zelfs een stuk waarin het David vergeleek met supertalent Erling Haaland. “Echt? Ik zie dat soort artikels nooit. Ik ga er niet actief naar op zoek”, zegt David.

Trainen op strafschoppen

Wat niet wegneemt dat hij al heeft nagedacht over zijn toekomst. “De Bundesliga zou een goeie volgende stap zijn. De Duitse speelstijl lijkt op die uit België, er wordt gespeeld aan hoge intensiteit en het hogere niveau is een mooi opstapje. Een transfer naar een andere competitie kan natuurlijk ook, maar veel zal afhangen van de club, hun project en mijn rol daarin. We zullen wel zien wat er deze zomer gebeurt, mijn focus ligt nu op AS Roma.”

Zijn coach Jess Thorup houdt vanavond rekening met elk scenario. De Deen liet zijn spelers tijdens de afsluitende training specifiek oefenen op het nemen van strafschoppen. “Met één doelpunt dwingen we mogelijk al verlengingen af”, zei Thorup. “Enkel de kwalificatie telt, de manier waarop is minder van tel. We willen voor de grote verrassing zorgen. We zijn een team dat altijd probeert te scoren en we zullen onze filosofie nu ook niet helemaal overboord gooien. Maar AS Roma is een topteam. Een halve kans kan fataal zijn.”

Mocht Gent er toch in slagen de achtste finales te bereiken, dan mogen de spelers een dik half miljoen euro onder mekaar verdelen. Kwalificatie betekent dat de Buffalo’s 1,1 miljoen euro prijzengeld mogen bijschrijven op de rekening. De helft daarvan gaat naar de clubkas, de andere helft naar de spelers. Eerder dit seizoen werd vastgelegd dat vijftig procent van het gegenereerde Europese prijzengeld naar de spelerskern zou gaan.

“Enkel de kwalificatie telt, de manier waarop is minder van tel. We willen voor de grote verrassing zorgen.” Jess Thorup Coach AA Gent