Met z’n allen tegen Bernie

De zeven Democratische presidentskandidaten hebben in de aanloop naar de voorverkiezingen in South Carolina (VS) en Super Tuesday een heel bitsig debat gevoerd. Vooral de man in koppositie, Bernie Sanders, kreeg het zwaar te verduren.

Neen, de tegenstanders van Bernie Sanders hadden weinig positieve woorden over voor de huidige koploper voor de Democratische nominatie.

“Die zware kritiek is het lot van de kandidaat die aan de leiding staat”, zegt Amerikakenner Herman Matthijs (UGent en VUB). “De zes tegenkandidaten van Sanders zijn elkaars tegenstanders, maar moeten wel samen de topkandidaat van dit moment aanvallen. Want als ze hem niet wippen, dan zitten ze wel degelijk allemaal met een groot probleem.”

Voor de professor is het bijna zeker dat Sanders lang zal meegaan in de voorverkiezingen. Maar South Carolina, met een zwarte bevolking, is ook voor hem een heel belangrijke waardemeter. “Als hij die staat binnenhaalt, bewijst de linkse kandidaat dat hij ook de zwarte kiezers kan overtuigen. Dat zou hem goed uitkomen, ook voor Super Tuesday met veertien voorverkiezingen op één dag.” Sanders bleef alleszins overeind in de storm die zijn tegenkandidaten zijn richting uitstuurden. Terwijl geen van de tegenkandidaten eruit sprong.

Volgens Matthijs is Elizabeth Warren al uitgespeeld, net als Pete Buttigieg. Joe Biden moet zaterdag op plaats één of twee eindigen en dinsdag goed scoren, of anders is het ook voor hem over en uit.

“Wat de waarde van Michael Bloomberg is, die dinsdag voor het eerst aan de voorverkiezingen deelneemt? Dat is heel moeilijk in te schatten. Hij maakte alleszins geen indruk tijdens de debatten.”

Trump niet te kloppen

“Sanders mag misschien een goede beurt maken in de race naar de nominatie als presidentskandidaat, hij kan op dit moment zeker niet winnen van Trump, die kan bogen op de goed draaiende economie. Tenzij Bernie en cours de route minder radicaal wordt”, zegt de Amerikakenner. Experts noemen Bloomberg vaak de meest verkiesbare kandidaat, omdat hij Republikeinse kiezers kan doen overlopen. Al wil niemand Joe Biden afschrijven: hij is en blijft de voormalige vicepresident en was lang de grote favoriet om het tot de presidentskandidaat te schoppen. Biden ziet zichzelf ook winnen van Trump. “Ik zal hem kloppen alsof ik op een drumstel klop”, klonk het zelfverzekerd. Maar eerst uitkijken naar zaterdag en Super Tuesday. Dan wordt misschien al iets duidelijker wie op 3 november 2020 dé tegenstander van Trump wordt.

Elizabeth Warren

“Ik zou een betere president zijn. Ik bewees al dat ik kan samenwerken.”

Joe Biden

“Als Sanders voor een wachttijd voor vuurwapens had gestemd, was de terroristische aanval in Charleston niet gebeurd.”

Pete Buttigieg

“De Democraten maken geen kans om het Witte Huis te veroveren met Bernie Sanders.”

Amy Klobuchar

“Sanders’ wiskunde klopt niet. Het zijn vooral beloften die goed klinken op bumperstickers.”