De ergste virussen ter wereld

Steden en dorpen in quarantaine, gebarricadeerde straten, politieagenten met mondmaskers. Het ziet er allemaal nogal afschrikwekkend uit. Maar het kan verwoestender dan corona, dat wereldwijd intussen zo’n 2.700 dodelijke slachtoffers geëist heeft.

HIV EN AIDS

In 2018 vielen nog 770.000 aidsdoden te betreuren. Daarmee staat het totale aantal mensen dat overleden is aan het virus op 32 miljoen. Wereldwijd neemt het aantal nieuwe hiv-infecties al een tijdje af, maar in sommige Afrikaanse landen gaat het juist fors de hoogte. Hiv is vandaag het dodelijkste virus ter wereld.

EBOLA

Voor het eerst ontdekt in 1976 in Congo en sindsdien een erg vernietigend virus dat inwendige en uitwendige bloedingen veroorzaakt. Tot 90% van de geïnfecteerden kan eraan overlijden, afhankelijk van de variant die de patiënt opgelopen heeft. In Oost-Congo heeft het virus het afgelopen anderhalf jaar meer dan 2.300 doden gemaakt. Bij een uitbraak in 2014 in West-Afrika vielen bijna vijfduizend doden. Vorig jaar werden in Afrika de eerste vaccins toegediend die mee ontwikkeld werden door Janssen Pharmaceutica.

HEPATITIS B

Er bestaat een goed vaccin tegen hepatitis B, een virus dat vooral de lever aanvalt, en de ziekte duikt in ons land nog nauwelijks op. Zo waren er in 2019 maar 28 meldingen. Wereldwijd is dat een ander paar mouwen. Een chronische hepatitis B-infectie veroorzaakt nog altijd 600.000 doden per jaar. De meeste slachtoffers vallen in Afrika.

ROTAVIRUS

Het rotavirus veroorzaakt diarree bij baby’s en peuters. In onze contreien zorgt het virus nauwelijks of niet voor slachtoffers, maar wereldwijd overlijden jaarlijks nog altijd tot 500.000 slachtoffertjes. Ook voor het rotavirus bestaat een vaccin.

GRIEP

De griep zoals we die kennen kan wereldwijd, afhankelijk van de sterkte, tot 500.000 slachtoffers per jaar eisen. In ons land gaat het dan over ongeveer tweeduizend doden, met meer dan 90% van de sterfte bij mensen van 65 jaar of ouder. De Spaanse griep maakte in 1918 tussen de 50 en 100 miljoen slachtoffers.

HPV

Het humaan papillomavirus (HPV) zorgt wereldwijd voor ongeveer 300.000 doden per jaar. Het virus kan baarmoederhalskanker veroorzaken en is seksueel overdraagbaar. Het leeuwendeel van de slachtoffers valt in de ontwikkelingslanden.