België sluit zijn grenzen

Wie de komende dagen België binnen of buiten wil, wordt streng gecontroleerd. Zonder geldige reden komt een buitenlander het land niet meer binnen, of het nu met de auto, de trein of het vliegtuig is. Dat heeft het kernkabinet beslist om de verspreiding van corona te vertragen. De maatregel is onder meer ingegeven door de vele Nederlanders die de grens blijven oversteken, terwijl zij in eigen land veel minder strikte coronamaatregelen moeten opvolgen. Gisteren voerde de politie al grenscontroles uit, onder meer in enkele Kempense politiezones en in Limburg.

Voorts blijven ook binnenlandse verplaatsingen naar de tweede verblijven verboden bij ons. Aan de kust en in de Ardennen zal de lokale politie extra checken wie er effectief gedomicilieerd is.

Het is ongezien sinds de grenzen in 1995 opengingen, maar wie de komende dagen België binnen of buiten wil, wordt streng gecontroleerd. Zonder geldige reden komt een buitenlander het land niet meer binnen. “Wie hier niet moet zijn, krijgt geen toegang tot ons land.” Dat heeft het kernkabinet beslist om de verspreiding van corona te vertragen.

De lokale politiezones meldden vrijdag uit alle hoeken van het land problemen. In het Limburgse Kinrooi werden donderdagavond in vijf uur bijvoorbeeld zevenhonderd Nederlanders teruggestuurd.

“We sluiten de grenzen want het toeristisch verkeer en het grensverkeer zorgden voor een te grote belasting”, zegt minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V). Hij verwijst onder meer naar de Nederlandse provincies Noord-Brabant en Limburg en Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, waar veel besmettingen met corona zijn vastgesteld. Ook binnenlandse verplaatsingen naar de tweede verblijven blijven verboden. “De federale politie en de lokale politiezones gaan extra toezien op de naleving van deze beslissing”, aldus De Crem.

Attest van werkgever

Belgen die nu nog in het buitenland zitten, hoeven niet te wanhopen: terugkeren blijft altijd mogelijk. Ook goederenverkeer blijft toegelaten en grensarbeiders mogen nog de grens over. Het verbod geldt evenmin voor mensen met een zorgberoep of wie actief is in een van de essentiële sectoren. “We raden grensarbeiders wel aan om in het bezit te zijn van een attest van de werkgever. Maak het de politie gemakkelijk”, zegt commissaris-generaal Marc De Mesmaeker.

Wie zich niet aan de regels houdt, riskeert boetes tot 4.000 euro en gevangenisstraffen tot drie maanden. Al wil de politie geen heksenjacht houden. Bestraffing zal “met gezond verstand” gebeuren, aldus de politie.