Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Universiteiten blijven heel semester dicht:
wat met de examens?
Waarom nu al deze beslissing?
“Iedereen beseft stilaan dat de richtlijnen niet zullen verdwijnen na 5 april”, zeggen ze aan de UAntwerpen. “Zelfs als ze versoepeld worden, is het geen goed idee om na de paasvakantie studenten weer met honderden samen in een aula te laten plaatsnemen.”
“Het ergste moet nog komen, zeggen ook onze eigen medische experts”, zegt rector Rik Van de Walle (UGent). “Dit is de verstandigste en de juiste beslissing. Zo geven we de professoren ook de kans om hun lessen voor te bereiden op de juiste manier.”
Wat met de examens?
Daar zijn de universiteiten nog niet uit. Ze kunnen worden uitgesteld naar juli, via digitale weg plaatsvinden of toch gewoon in de aula’s. Maar dat hangt af van hoe de situatie evolueert. Aan de KU Leuven wordt druk vergaderd over de mogelijke scenario’s, maar ook de UGent en UAntwerpen komen zo snel mogelijk met een antwoord. “Stages worden wel opgeschort, tenzij het via telewerken zou kunnen”, zegt de UAntwerpen. “In medische en farmaceutische opleidingen kan een andere regeling gelden.”
Wat vinden de studenten?
Sommigen reageren heel boos via sociale media, onder meer omdat ze hun kot wel blijven huren. Anderen zijn de universiteiten net dankbaar dat er duidelijkheid is. “Zeker voor de 11.000 internationale studenten is dat belangrijk: zij zaten te vereenzamen op hun studentenkamer en kunnen nu beslissen of ze naar huis gaan”, zegt Sels.
De Vlaamse Vereniging van Studenten begrijpt de beslissing. “Het zal niet eenvoudig zijn om al het onderwijs te vervangen”, zegt voorzitter Dylan Couck. “We vragen wel dat studenten die normaal gezien dit jaar zouden afstuderen, dat ook echt kunnen doen. Een jaar of een half jaar verliezen, is geen optie.”
Blijven gewone scholen ook langer dicht?
Dat wordt nog bekeken, maar er is geen verband met de beslissing van de universiteiten. Het kabinet van onderwijsminister Ben Weyts (N-VA) laat tussen de regels zelfs uitschijnen dat de scholen wel weer open kunnen. “Aan een universiteit zijn er grotere groepen en ook meer leeftijden door elkaar. Virologen zeggen dat je kinderen beter het virus kan laten krijgen. Wij werken eerst aan het overbruggen van de periode tot 5 april: dat is voor scholen al moeilijk genoeg.”
Ook Luc Sels benadrukt het verschil met “zelfredzame studenten” en wijst op de “opvangproblematiek bij jongere kinderen”. Rik Van de Walle vraagt de overheid om ook in het gewone onderwijs snel meer duidelijkheid te scheppen.