Druk om Spelen uit te stellen wordt stilaan onhoudbaar

Tokio werkt achter de schermen dan toch aan alternatieve scenario’s

De olympische vlam is gearriveerd in Japan, maar het werd een feestje in mineur. Het lijstje met stakeholders die het officieel niet meer zien zitten om deze zomer naar Tokio af te zakken, groeide de voorbije dagen exponentieel. Onder meer de machtige Amerikaanse zwem en atletiekfederatie, de belangrijkste sportbonden van Spanje, Frankrijk en Duitsland en de internationale sportersvakbond riepen de organisatoren op om hun gezond verstand te gebruiken en de Spelen uit te stellen. Niet alleen om gezondheidsredenen, maar ook omdat de sporters zich wegens de beperkende maatregelen tegen de coronapandemie niet optimaal kunnen voorbereiden en er bijgevolg geen sprake kan zijn van eerlijke concurrentie.

Officieel plooit het Internationaal Olympisch Comité (IOC) nog niet onder de wereldwijde druk, maar achter de schermen is Japan al wel volop bezig met het uittekenen van alternatieve scenario’s. “Er werd ons gevraagd om diverse pistes uit te werken, waarbij we kijken naar verschillende uitsteltermijnen en de kosten die ermee gemoeid zijn”, kreeg het persagentschap Reuters te horen van twee anonieme bronnen.

Er liggen in Tokio een plan B, C en D op tafel. Die gaan van het laten plaatsvinden van de Spelen in afgeslankte vorm en zonder publiek tot uitstel met een maand, een jaar of zelfs twee jaar. Dat laatste lijkt eerder onrealistisch, want in 2022 vinden ook al de Olympische Winterspelen in Peking en het WK voetbal in Qatar plaats.

Japan besteedde ongeveer twaalf miljard dollar aan de voorbereidingen op de Spelen, sponsors brachten ongeveer drie miljard dollar binnen en de Amerikaanse tvzender NBC betaalt een miljard euro voor de uitzendrechten.