Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ook verkeerde diagnoses zullen mensenlevens kosten”
Thuisverpleegster uit Bornem bezorgd over hulpbehoevende ouderen die niet meer naar huisarts durven
In een brief aan ministers Maggie De Block (Open Vld) en Wouter Beke (CD&V) slaat thuisverpleegster Véronique Cristiaensen alarm over de situatie van oudere mensen. “De manier waarop nu door huisartsen telefonisch diagnoses worden gesteld, tart alle verbeelding. Hierdoor zullen ook dodelijke slachtoffers vallen.”
Twee keer al zag Véronique Cristiaensen het de afgelopen dagen van dichtbij gebeuren: oudere mensen die met lichamelijke klachten naar de huisarts belden en vrij nonchalant de diagnose ‘corona’ kregen. “Een dame van 69 jaar had koorts en veel pijn in de onderbuik. Ze kreeg de diagnose corona en moest Dafalgan nemen en veertien dagen binnenblijven. Een dame van 65 jaar had hoge koorts en pijn in de benen. Ze is ook longpatiënt. Haar eigen huisarts zei dat ze Dafalgan moest nemen en klaar.”
In beide gevallen drong Véronique Cristiaensen eropaan dat ze terugbelden naar de huisarts. Bij de eerste dame omdat ze vermoedde dat er een ontsteking in haar darmen zat. Voor haar werd een antibioticakuur opgestart. Bij de tweede patiënt bleken haar nieren uiteindelijk slecht te functioneren. “Ze is met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Zij wordt nog verder onderzocht, maar dit soort situaties kan echt heel gevaarlijk zijn”, aldus de thuisverpleegster. “We merken dat veel mensen bang zijn en zelf niet meer naar de huisarts durven gaan omdat ze vrezen daar een besmetting op te lopen. Ook wij worden soms afgebeld omdat ze bang zijn dat wij het virus hebben. Begrijpelijk, maar het betekent wel dat een deel van de mensen die al kwetsbaar zijn amper nog wordt opgevolgd.”
Afgelopen weekend uitten artsen ook al hun bezorgdheid over het wegblijven van patiënten met andere aandoeningen dan corona. Cijfers zijn er niet, maar alle artsen delen de indruk dat patienten de alarmsymptomen negeren van potentieel ernstige aandoeningen, deels uit angst om naar de spoed te komen, ook al is de spoed strikt gescheiden van de corona-afdelingen. De thuisverplegers merken dat dus ook. “Te laat hulp zoeken voor hartproblemen of andere ernstige aandoeningen kan fataal zijn.”
Niet goed voorbereid
Véronique Cristiaensen maakte zich ook kwaad toen ze Maggie De Block hoorde zeggen dat België goed is voorbereid op de epidemie. “Op 3 februari was er een eerste Belgische patiënt met corona. We zijn anderhalve maand verder en we moesten ons tot nu behelpen met zelf aangekocht materiaal omdat er voor de thuisverpleging amper iets voorradig was. Als het goed is, wordt er deze week materiaal verdeeld, maar dat is dus rijkelijk laat.”
De job is er ook niet gemakkelijker op geworden. Omdat kappersbeurten en pedicure wegvallen, worden thuisverplegers ook ingezet voor het wassen van haren en het knippen van nagels, naast het meten van de temperatuur en de gebruikelijke verzorging. Daarnaast helpen ze om skypegesprekken te voeren met de kinderen. “Bij demente bejaarden is het helemaal moeilijk: zij begrijpen er niets van als we met een mondmasker op binnenkomen. Met veel geduld proberen we de situatie dan uit te leggen. We doen onze job met hart en ziel, maar we blijven wel in de kou staan en we maken ons zorgen over onze patiënten. Hopelijk kan Maggie De Block ook over deze zaken nadenken.”
Véronique Christiaensen
Thuisverpleegster “Patiënten negeren nu alarmsymptomen van potentieel ernstige aandoeningen, deels uit angst om naar de spoed te komen.”