Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Besmetting officieel erkend als beroepsziekte
Nu worden ook zorgverleners ziek door coronavirus
In Frankrijk zijn drie artsen overleden door Covid-19 en in eigen land is een afdelingshoofd intensieve zorgen in Luik buiten strijd. De Vereniging van Artsensyndicaten pleit voor extra voorzichtigheid en bescherming bij ziekenhuispersoneel. “Een dokter die zonder het goeie materiaal boven een patiënt met corona hangt, raakt 100% zeker besmet.”
In Frankrijk overleden al drie artsen, in eigen land zit afdelingshoofd Philippe Devos van de dienst intensieve zorgen van het CHC-ziekenhuis in Luik momenteel in quarantaine met zijn gezin nadat hij ziek was geworden door een patiënt. Ook in verschillende Vlaamse ziekenhuizen zijn al artsen, zorgverleners en apotheekpersoneel geveld door het coronavirus.
“Vorige week kreeg ik van dokter Devos bezorgde mails over het gebrek aan adequaat beschermingsmateriaal”, zegt Marc Moens, voorzitter van de Vlaamse tak van de Belgische Vereniging van Artsensyndicaten (BVAS), waarvan Philippe Devos federaal voorzitter is. “Zijn besmetting was een accident waiting to happen, ja.” Vorige week nog schreef BVAS een alarmerende brief aan de Orde der Artsen. Vooral vanuit afdelingen intensieve zorgen rees de vraag of artsen deontologisch verplicht zijn bij patiënten een levensreddende behandeling uit te voeren als er een grote kans op besmetting is. Het tekort aan veilige mondmaskers lag aan de basis van die vraag. “Het zijn dokters die coronapatiënten intuberen als ze het ziekenhuis binnenkomen”, aldus Moens. “Als iemand niet uitgerust is met speciale maskers en een scherm is de kans op besmetting eigenlijk 100%. En van de honderd mensen die besmet geraken, belanden er gemiddeld vijftien in het ziekenhuis. Drie van hen gaan dood.”
Het antwoord van de Orde der Artsen op de vraag was dubbel: de arts heeft een deontologische behandelings- en verzorgingsplicht. Maar dit betekent niet dat hij zijn eigen veiligheid
en die van anderen buiten beschouwing moet laten. Men moet streven naar de vereniging van beide waarden. “Een tweesnijdend zwaard”, stelt Moens. Zeker omdat de richtlijn ruimte voor persoonlijke interpretatie laat. “En het gevaar is natuurlijk dat artsen ondanks ziekte tóch blijven doorwerken en uiteindelijk bezwijken.”
In Italië zijn inmiddels dertien door corona overleden artsen bekend, evenveel als in China.
Overheidssteun
De officiële richtlijn voor artsen vanuit overheidsinstantie Sciensano is dat artsen met milde coronasymptomen maar zonder koorts kunnen blijven werken, mits gebruik van een chirurgisch masker en goede handhygiëne. Wie koorts heeft moet in thuisisolatie. Medisch personeel kan ondertussen wel rekenen op steun van de overheid, als ze ziek werden door het coronavirus. Een vastgestelde besmetting wordt officieel erkend als beroepsziekte, waardoor ze recht krijgen op een schadeloosstelling. Volgens het Federaal Agentschap voor Beroepsrisico’s (Fedris) loopt personeel in de gezondheidszorg “duidelijk een verhoogd risico”.
De erkenning als beroepsziekte geldt niet alleen voor ambulanciers en ziekenhuispersoneel, maar ook voor werknemers in andere diensten of verzorgingsinstellingen waar zich een uitbraak van het virus heeft voorgedaan.