Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Een lege stad is onheilspellend, maar tegelijkertijd ook mooi en stil”
Stadsdichter Seckou Ouologuem roept op om woorden en zinnen in te sturen voor “bemoedigende” poëzie
Hij was van plan om met heel veel inwoners van Antwerpen te spreken, maar stadsdichter Seckou Ouologuem moet nu ook op zoek naar creatieve oplossingen. Hij vraagt iedereen om mooie woorden en zinnen in te sturen waarmee hij dan een groot stadsgedicht maakt dat de Antwerpenaar moed kan geven.
Leg eens uit, hoe ziet u dat?
“Ik was vanaf het begin van plan om iedereen aan het dichten te krijgen. Daarom heb ik nu via Iedereenstadsdichter op Facebook en de website iedereenstadsdichter.be een oproep gelanceerd om mooie woorden, verzen, regels en bedenkingen neer te schrijven. Daar maak ik dan een tekst van die bemoedigend en troostend is, met goede wensen en hoop. Ik wil die als een cirkel rond Antwerpen verspreiden om als het ware een krachtveld te krijgen dat Antwerpen beschermt, zoals je vaak in anime
(Japanse tekenfilms en animatie, red.)
ziet.” Hoe gaat u het gedicht verspreiden?
“Ik zou het op heel veel plekken willen achterlaten zodat veel mensen het kunnen lezen. Dat kan bijvoorbeeld zijn in een klein geplastificeerd boekje, als een soort minibijbel of -Thora, als een amulet dat je aan de voordeur kunt hangen of als een menukaart van een restaurant, maar dan met hoopgevende poëzie. Concreet moet ik dat nog uitwerken, maar ik wil dat er veel mensen aan meewerken en dat straks ook veel mensen het zullen lezen.”
Hoe brengt u zelf deze quarantaineperiode door?
“Ik zit vooral binnen, ik focus op schrijven en zoek bewust de verveling op. Er is plots tijd vrijgekomen en die wil ik benutten. Ik ben ook veel aan het koken, te veel aan het eten en ik bak mijn eigen brood. Daar heb ik eindelijk tijd voor.”
Hoe kijkt u naar de stad, die grotendeels verlaten is?
“Het heeft iets onheilspellends, iets zombiefilm-achtigs, maar ook iets moois. Los van het gevaar van corona, is het bijzonder om mensen te zien voetballen op de Meir, om te horen dat het stil kan zijn in de stad en om de lucht zo helder te zien.”
Waarover maakt u zich zorgen?
“Om kwetsbare mensen in de stad, de stijgende armoede en vluchtelingen en daklozen voor wie het niet evident is om een aangename plek te hebben om hun dagen door te brengen. Los van de vraag hoe lang we het psychologisch aankunnen om in ons kot te blijven, zit je ook met de financiële consequenties voor mensen die technisch werkloos zijn, voor zelfstandigen en zeker ook voor artiesten uit de culturele sector.”
Seckou Ouologuem
Antwerps stadsdichter
“De daadkracht die je nu ziet, kan hopelijk ook ingezet worden voor andere problemen in de wereld waaraan mensen sterven. Of dat nu malaria of armoede is.”
Wat is er wel hoopgevend?
“Dat de overheid gezondheid op de eerste plaats zet en dat de noodregering functioneert. En ook dat dit een moment van reflectie is voor mensen die opnieuw stilstaan bij wat ze doen en waarom. De daadkracht die je nu ziet, kan hopelijk ook ingezet worden voor andere problemen in de wereld waaraan mensen sterven, of dat nu malaria of armoede is.”
Wanneer mogen we het bemoedigende gedicht verwachten?
“Tot 5 april mogen mensen hun woorden, verzen, regels en bedenkingen mailen. Dan geef ik mezelf een week de tijd om het gedicht te maken. Vanaf 12 april staat het online en zul je het hopelijk op heel veel plekken in Antwerpen kunnen terugvinden.”