Natuurpunt vindt kleine salamander met zeer zeldzame kleurafwijking

Vrijwilligers van de paddenoverzetactie in Edegem vonden op 21 februari een leucistische kleine watersalamander in hun emmer. Leucisme lijkt op albinisme maar is eigenlijk een zeldzame kleurafwijking. Dieren met leucisme kunnen even bleek zijn als albino’s, maar hebben nooit rode ogen. Natuurpunt deelde nu het opmerkelijk natuurberichtje.

Leucisme is een afwijking bij dieren en mensen die leidt tot een verminderde pigmentatie. Bij de kleine watersalamander is deze kleurafwijking zeldzaam. Deze vondst in Edegem is – voor zover bekend bij Natuurpunt – pas de derde van een leucistische kleine watersalamander in heel België. In Edegem worden er amfibieën overgezet aan Arendsnest en Kattenbroek. Volgens de voorlopige statistieken van de amfibieënwerkgroep Hyla konden de vrijwilligers daar al 145 padden, dertig alpenwatersalamanders en twintig kleine watersalamanders veilig helpen oversteken, maar die cijfers zijn nog niet definitief.

Bij inheemse amfibieën in België is leucisme een weinig voorkomende kleurafwijking die wordt veroorzaakt door een genetische mutatie. Doorgaans zijn leucistische exemplaren (geel)wit – op de ogen na – en hebben ze nauwelijks tekening. Er wordt vaak aangenomen dat de levensverwachting lager ligt dan van normaal gekleurde soortgenoten. Zo zouden ze het moeilijker hebben om zich te verbergen voor predatoren. Door hun opvallende en lichte kleur zou het ook moeilijker zijn om zelf prooien te kunnen verschalken.

Wie zelf een kleurafwijkend exemplaar opmerkt kan dit melden via www.waarnemingen.be

FOTO JAN VAN DER VOORT