Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“FOD volksgezondheid heeft zelf fouten gemaakt”
Mahmut Oz overweegt procedure tegen minister Maggie De Block nadat levering 5 miljoen mondmaskers mis is gelopen
Zakenman Mahmut Oz (37), die in de affaire van de mondmaskers in het oog van de storm kwam, overweegt om schadevergoeding te eisen van de FOD Volksgezondheid. Volgens Oz liep de bestelling van de 5 miljoen mondkapjes helemaal mis door de fouten van het ministerie zelf, maar hij werd als zondebok voor de leeuwen gegooid. “Die klacht wegens oplichting is gewoon vals”, zegt zijn advocaat Walter Damen.
De FOD Volksgezondheid schreef begin maart een aanbesteding voor de levering van 5 miljoen medische mondmaskers omdat er een tekort dreigde in onze ziegeschieden kenhuizen door de wereldwijde coronacrisis. De firma Mossa VOF, van zakenman Mahmut Oz uit Temse, kreeg op 11 maart de opdracht van het ministerie om een grote partij mondmaskers te leveren. Oz, een Open Vld'er van Turkse origine, had contact met een grote opkoper in het Turkse Izmir. Het ging om een bestelling waar een bedrag van ruim 3,5 miljoen euro mee was gemoeid. Er was haast bij, want de levering moest binnen de zeven dagen. Dat liep mis, dat weten we ondertussen. Mahmut Oz werd zelfs even opgepakt, nadat de FOD Volksgezondheid een klacht wegens oplichting zou hebben ingediend. “Volledig ten onrechte”, zegt Walter Damen, die de verdediging van Oz op zich heeft genomen. “Die klacht is gewoon vals. Er is nergens sprake van oplichting. Men heeft gewoon de eigen fouten willen toedekken.”
Dat de levering van de 5 miljoen mondkapjes misliep, is volledig te wijten aan de fouten die de diensten van minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) hebben gemaakt. “De mondmaskers konden alleen tijdig verzonden worden als de betaling tijdig op de rekening van de Turkse leverancier in Izmir zichtbaar zou zijn. Mijn cliënt heeft er daarom nadrukkelijk op gewezen dat ze bij overschrijving de spoedprocedure moesten gebruiken, maar dat heeft men toch niet gedaan. Daardoor was het geld te lang onderweg en kwam het ook te laat bij de
leverancier in Turkije”, zegt Walter Damen. Onmenselijke behandeling
Volgens Damen heeft Mahmut Oz al het mogelijke in het werk gesteld om de mondmaskers alsnog naar België te halen, maar het optreden van de FOD Volksgezondheid strooide opnieuw zand in het raderwerk. “Mijn cliënt was bij de FOD aanwezig om de situatie te bespreken en op te lossen”, aldus Damen. “Het overleg werd op een moment stopgezet. Even later kwamen er politiemensen binnen die mijn cliënt meenamen. Hij werd van zijn vrijheid beroofd omdat er een klacht was ingediend wegens oplichting. Maar op dat moment was de deadline van de levering zelfs nog niet verstreken. Uiteindelijk is mijn cliënt om 3u 's nacht verhoord over die zogenaamde oplichting. Dat is op zich al onmenselijk, maar ik heb het nog nooit meegemaakt dat het parket en de politie zo snel in actie schieten na een klacht voor oplichting.”
Mahmut Oz besloot zich na zijn arrestatie terug te trekken uit de deal met de FOD Volksgezondheid. Het geld dat naar hem werd overgeschreven, stortte hij terug. “Behalve het gedeelte dat als voorschot aan de Turkse leverancier werd betaald”, aldus Damen. “Ook dat gedeelte zal gewoon terugbetaald worden. Samengevat: het was totaal onnodig en onterecht om mijn cliënt als de grote crimineel af te schilderen. Minister De Block mag toch eens uitleggen waar mijn cliënt in de fout is gegaan en waar de fraude dan is gepleegd?”
Jelle Boone, de woordvoerder van minister Maggie De Block, wil niet reageren. “Zolang het gerechtelijk onderzoek loopt, onthouden wij ons van commentaar.”
Walter Damen
Advocaat van Mahmut Oz “Mijn cliënt drong aan om bij de overschrijving de spoedprocedure te gebruiken, maar men heeft dat niet gedaan. Daardoor was het geld te laat bij de leverancier in Turkije.”