Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Het wordt alleen maar erger
Piek in aantal besmettingen en dodelijke slachtoffers nog nergens in Europa bereikt
Italië kreeg gisteren opnieuw een oplawaai van je welste: in 24 uur zijn bijna duizend mensen bezweken aan het coronavirus. Ook in andere Europese landen zijn nieuwe records bereikt. Italië telt intussen 86.498 officiële besmettingen en 9.134 doden. Spanje zit op 64.059 besmettingen en 4.934 overlijdens.
“We beleven een trieste pagina in onze geschiedenis. We hebben beelden gezien die we nooit kunnen vergeten. Sommige gebieden – en zeker de oudere generatie – betalen een zeer hoge prijs.” Sergio Mattarella, de president van Italië, was zichtbaar aangeslagen toen hij zijn landgenoten toesprak. Hij dacht wellicht aan de beklijvende beelden die overal opduiken van tientallen doodskisten die in kerken en magazijnen zij aan zij staan opgesteld.
Gisteren brak Italië een triest record. Op 24 uur bezweken 919 Italianen aan het coronavirus, wat het totaal aantal doden op 9.134 brengt. De cijfers komen bijzonder hard aan omdat de voorbije dagen de stijging van het aantal infecties was afgezwakt. Hier en daar durfde een Italiaan te hopen dat de strikte quarantainemaatregelen eindelijk hun vruchten afwierpen.
Ook in andere Europese landen is het einde nog niet in zicht. In Spanje, Frankrijk, Nederland, het Verenigd Koninkrijk, België, enzovoort. Overal blijft het aantal besmettingen en dodelijke slachtoffers hand over hand toenemen. “Geen enkel Europees land heeft de piek al bereikt”, zegt epidemioloog Pierre Van Damme (UAntwerpen). “Het ergste van deze natuurramp hebben we nog niet gezien.”
Italië heeft toch al langer maatregelen genomen in de strijd tegen het virus? “De allerstrengste, zoals de sluiting van alle niet-essentiële bedrijven, zijn er ook maar recent gekomen”, zegt Van Damme. “De curve blijft stijgen omdat sommige dingen te laat zijn ingevoerd. Bovendien leven de Italianen niet alle regels even goed na. België is vrij snel in een lockdown gegaan, met mensen die zoveel als mogelijk thuisblijven en 75% thuiswerkers. Hopelijk werpt dat sneller zijn vruchten af.”