Gazet van Antwerpen Stad en Rand
1992 De geboorte van
“Goeiemorgen, het is een historische dag vandaag. Na dertien jaar heeft mijn koffiezet het begeven.” Dat was de allereerste zin die radiomaker Michel Follet op zaterdag 28 maart 1992 uitsprak in het allereerste programma van de nieuwe zender Radio Donna. “Vanmorgen kan ik alle luisteraars nog met de voornaam aanspreken, maar hopelijk verandert dat vlug. Dag Herman (Verheyden, directeur programmering van de toenmalige BRTN), Erik (Strieleman, nethoofd Radio Donna), Cas (Goossens, administrateur-generaal van de BRTN) en Piet (Van Roe, directeur-generaal radio).” Waarna ook het allereerste plaatje op Radio Donna door de ether werd gestuurd: (Morning
D.J. of) W.O.L.D van Harry Chapin.
Radio Donna was – als zusje van Radio 2 en Studio Brussel – het antwoord van de openbare omroep op de nakende komst van commerciële radiostations, inclusief korte reclameblokken. Met boegbeelden als Michel Follet (en diens ochtendshow Jabbedabbedoe) en Leen Demaré (De Foyer en Vrouwentongen) groeide de radiozender uit tot een fenomeen, met in de hoogdagen een marktaandeel tot 38%, en een financiële melkkoe voor de BRTN (na 1998 VRT).
Na de komst van commerciële zenders als Qmusic, 4fm (later JOE) en Nostalgie begon niet alleen een leegloop bij Donna, maar zakte ook gaandeweg de populariteit in. Op vrijdag 2 januari 2009 om klokslag 18u trok de VRT definitief de stekker uit Donna. En opnieuw was het laatste woord voor Michel Follet, met een beetje hulp van Rihanna: “Nu de fakkel wordt doorgegeven, blijft er nog één boodschap:
Don’t Stop the Music. Dit zeg ik van ganser harte.
Donnadieu.”