Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Van mij hadden ze het seizoen mogen annuleren”
Gemengde gevoelens bij kampioen Ekeren en stijger Zandvliet
In derde provinciale ging het voor de titel in principe tussen FC Ekeren (61 punten) en Zandvliet (60 punten). Maar sinds gisteren is Ekeren dus officieel kampioen. Ook Zandvliet speelt volgend seizoen in tweede provinciale. “Ik had het anders absoluut niet erg gevonden als we volgend seizoen met alle clubs in dezelfde reeks hadden moeten starten en volledig van nul moesten herbeginnen”, verrast Ekeren-aanvoerder Joren Dingemans. “De titel die we nu gekregen hebben, was absoluut nog geen zekerheid. Alle ploegen die bovenaan stonden, moesten nog tegen elkaar spelen. We zouden onder elkaar gaan uitmaken wie met de hoofdprijs aan de haal zou gaan. Enkele jaren geleden hebben wij ook al eens een promotie mogen vieren vanuit onze zetel, toen Loenhout door een administratieve fout werd bestraft en wij als beste verliezer nog mee promoveerden. Leuke promoties zijn dat niet. Geef me dan maar de titel die ik op negentienjarige leeftijd mocht meemaken. Toen pakten we het kampioenschap door een zege op de slotspeeldag. Achteraf heb je dan die enorme ontlading en een gigantisch feest. Net dat is wat voetbal zo mooi maakt.”
Ook Lander de Bruyn van Zandvliet had het liever anders gezien. “De rechtstreekse duels moesten er nog aankomen. Dat zijn de wedstrijden waarvoor je het doet en die normaal beslissend zijn. Nu is de beslissing niet op het veld gevallen. Al kan ik natuurlijk begrijpen dat Voetbal Vlaanderen iets moest ondernemen. Als groep lagen we erop gebrand om dit seizoen succesvol af te sluiten. Via een alternatieve weg is dat nu gelukt. Al moeten we nu toch maar hopen dat de maatschappij tegen augustus of september alles onder controle heeft en dat we gezond aan het nieuwe seizoen kunnen beginnen.”
Excelsior Essen promoveert nog eens na bijna dertien jaar
Feest voor Excelsior Essen. Met een tweede plaats in vierde provinciale A is de club plots zeker van promotie. “Bijna dertien jaar na onze laatste promotie is het eindelijk weer zover”, zegt manusje-van-alles Franky Nelen. “De laatste jaren waren we steevast in de kelder van vierde provinciale terug te vinden. Dit seizoen waren we met een driejarenplan gestart. Op termijn wilden we weer naar derde provinciale. En ja, natuurlijken beseffen we dat het niet langs de normale weg is gebeurd. Toch hoor je bij ons niemand klagen. (lacht)
Dit is het resultaat van een heleboel mensen die elk hun bijdrage hebben geleverd aan dit succes.”
Geen titel, wel promotie voor Halle
In vierde provinciale E mocht Halle vieren. De ploeg stond samen op kop met De Kempen B. De Kempen B mag zich nu uiteindelijk kampioen noemen, maar ook Halle promoveert mee.
“Natuurlijk ben ik hier erg tevreden mee”, zegt secretaris Rudi Mennens. “De promotie was dit seizoen onze enige doelstelling. Voor volgend jaar zijn we goed gewapend om ook in derde provinciale geen mal figuur te slaan.”