Belgische webshops breken door

1 op de 3 Belgische winkelketens ziet online omzet minstens verdubbelen tijdens crisis

Één op de drie Belgische winkelketens ziet zijn online omzet door de coronacrisis minstens verdubbelen. Dat blijkt uit een onderzoek van handelsfederatie Comeos. Ook kleine zelfstandigen hebben succes.

Comeos, de federatie die Belgische winkelketens vertegenwoordigt, klaagt er al jaren over dat de Belgen vooral bij buitenlandse webshops zoals Bol.com, Zalando en Amazon winkelen. Daardoor verdwijnt veel Belgisch geld naar het buitenland. Maar uit een onderzoek dat Comeos deze week heeft gedaan, blijkt dat een derde van de Belgische ketens die niet tot de voedingssector behoren, zijn online omzet in deze crisistijd minstens ziet verdubbelen. De onderzoeksresultaten van Comeos moeten een beetje worden gerelativeerd, omdat Belgische webshops van buitenlandse ketens zoals Ikea en MediaMarkt ook worden meegeteld.

“Dat komt omdat hun verkoop geld oplevert voor de Belgische economie”, verklaart Hans Cardijn, woordvoerder van Comeos. Maar los van die bedenking blijkt dat ook veel Belgische ketens hun online omzet zien pieken. “Onze internetverkoop is flink gestegen, al compenseert die zeker niet het verlies dat we lijden door de sluiting van de fysieke winkels”, zegt Erika Mees, woordvoerder van kledingketen ZEB. Geert Schotte, algemeen directeur van Standaard Boekhandel, vertelt hetzelfde verhaal. “Het aantal verkopen via onze website is fors gestegen, maar daarmee kunnen we in het beste geval 30 procent van onze winkelomzet compenseren.”

Mentaliteitswijziging

Ook kleine zelfstandigen verkopen nu meer online. “Veel handelaars hebben nu tijd om hun eigen webshop uit te bouwen”, zegt Nicolle Raven, woordvoerder van ondernemersorganisatie Unizo in de provincie Antwerpen. “Veel van die webshops doen het sinds de crisis uitstekend. Belgen zijn het gewend om veel bij buitenlandse websites te kopen, maar nu lijkt er echt een mentaliteitswijziging te zijn.”

Is de Belg dan plots chauvinistisch geworden? “Neen”, zegt Gino Van Ossel, retailexpert van de Vlerick Business School. “Maar we willen niet dat onze favoriete Belgische winkel failliet gaat. En sluiten daarom nu even de rangen. Al moeten we ons geen illusies maken: de Belg zal na deze crisis in de eerste plaats aan zijn gemak denken en naar vertrouwde platformen zoals Bol.com en Zalando blijven surfen. Daar staat tegenover dat veel consumenten nu de Belgische webshops ontdekken en er een account hebben, waardoor het makkelijk is om toekomstige aankopen te doen. Na de coronacrisis zullen de Belgische webshops dus nog steeds meer volk lokken dan voorheen.”

Gino Van Ossel

Retailexpert Vlerick Business School

“De Belg zal na deze crisis naar Zalando en Bol.com blijven surfen, maar we willen niet dat onze favoriete Belgische winkel nu failliet gaat. Daarom sluiten we even de rangen.”