Minder druk op ziekenhuizen is nog maar de eerste stap

Bepalen exitstrategie lockdown aan de hand van meerdere factoren

Tien knappe koppen uit de medische, sociale en economische sector zullen dagelijks (virtueel) vergaderen en de regering adviseren over wanneer en hoe ze de coronamaatregelen kan versoepelen.

“Een proces van langdurige afbouw: gas geven en dan weer remmen”, zegt infectiologe Erika Vlieghe (UZ Antwerpen, foto), voorzitter van de Groep van Experts die belast is met de Exit-Strategie (GEES). Deze parameters moeten ze allemaal in het oog houden.

Hoe druk is het op intensieve zorgen?

De toestand in de ziekenhuizen is wellicht de belangrijkste parameter. “Het is zoals bij een overstroming”, zegt Vlieghe. “Het water moet zakken vooraleer verdere plannen gemaakt kunnen worden. We hopen dat nu, stap voor stap, de ziekenhuizen wat leger kunnen worden, maar dat zal nog een hele tijd duren.”

Kan de economie het nog aan?

“Het is gezond om ook naar mensen te luisteren die de economische wereld goed kennen”, zegt Vlieghe. “Niet per se om ons door hen te laten opjagen, maar wel om goed inzicht te hebben in dat aspect.”

In de GEES zitten onder anderen bedrijfstycoon Johnny Thijs en Pierre Wunsch, gouverneur van de Nationale Bank. De Nationale Bank maakt vandaag de officiële cijfers bekend over de staatsschuld en de economische activiteit in België, en nu al staat vast dat die scherp zullen zijn. Ruim 40% van de bedrijven ligt stil.

Hoe houdt de burger zich?

De politie die boetes moet uitdelen aan wie de maatregelen niet respecteert, het noodnummer 1712 dat dubbel zoveel oproepen krijgt over familiaal geweld, OCMW’s die overbevraagd worden, ... “Financieel, welbevinden, eenzaamheid, je huishouden georganiseerd krijgen: veel mensen hebben het op allerlei vlakken heel zwaar en ook dat speelt mee”, zegt Vlieghe.

In het team zit daarom Céline Nieuwenhuys, de algemeen secretaris van de federatie van sociale diensten in Wallonië en Brussel. Haar taak is om het risico op sociale drama’s en toenemende armoede in kaart te brengen.

Hebben we het juiste materiaal?

Mondmaskers, immuniteitstests en een corona-app: het zijn drie zaken die mogelijk een belangrijke rol kunnen spelen in de timing van het versoepelen van de maatregelen.

Mondmaskers voor wanneer we op de trein en bus of op de werkvloer weer dicht bij elkaar moeten zitten. Maar dat kan pas als het zorgpersoneel in de ziekenhuizen er voldoende heeft. Immuniteitstests kunnen dan weer helpen bepalen hoeveel mensen nog vatbaar zijn voor de infectie. En een ‘corona-app’ kan registreren met wie besmette patiënten in contact zijn geweest en op basis daarvan mogelijk besmette mensen adviseren om in thuisquarantaine te gaan.

Wat doen andere landen?

“Wat de buurlanden doen, gaat zeker interessant zijn: ook om de gevolgen van een maatregel in te schatten. Maar ons land maakt zijn eigen keuze”, zegt Vlieghe.

De Europese Commissie komt vandaag met richtlijnen om de lidstaten toe te laten de af bouw van de maatregelen op elkaar af te stemmen. In het expertenteam zit daarom ook juriste Inge Bernaerts, die al zeventien jaar voor de Europese instellingen werkt. Zij zal waken over de exitstrategie vanuit de Europese context.

FOTO BELGA