Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Al voor 1 miljoen coronaboetes
Erwin Dernicourt bepaalde het strafbeleid, maar hij ziet nog steeds grijze zone
Het gerecht hoopt tegen volgende week al een miljoen euro aan coronaboetes op te halen. Het aantal pv’s dat bij de parketten binnenkwam, is in vijf dagen tijd met een derde gestegen. En de overtredingen van het paasweekend zitten daar nog niet eens bij. Maar zitten op een bankje, of aanschuiven aan het ijssalon: Erwin Dernicourt, voorzitter van het College van ProcureursGeneraal, beseft dat er nog steeds een grijze zone is. “We vragen agenten te verbaliseren met omzichtigheid.”
Als voorzitter van het College van Procureurs-Generaal is Erwin Dernicourt een van de bepalende figuren in ons land die het strafbeleid rond de corona-overtredingen mee heeft uitgestippeld. Sinds vorige week zit hij zelf in quarantaine. Zijn echtgenote werd opgenomen in het ziekenhuis met Covid-19. “Zonder hospitalisatie was dit niet goed gekomen. Gelukkig is ze nu aan de beterhand. ”
Met de parketten staat u in voor de opvolging van de massa pv’s die de voorbije weken zijn uitgeschreven.
“Uit de laatste cijfers blijkt dat er al 16.405 processen-verbaal aan het parket zijn overgemaakt. Vorige week donderdag waren dat er 10.926 sinds het begin van de coronamaatregelen. Dat is dus een onvoorstelbare stijging. In vijf dagen tijd is er een derde bijgekomen. En de pv’s van het zonnige paasweekend zitten daar nog niet in verrekend (die zijn nog niet allemaal bij de parketten beland, red.). Vorige week waren er al 2.800 voorstellen tot minnelijke schikkingen naar overtreders verzonden. Dat ging in totaal om zo’n 640.000 euro. Maar tegen volgende week zitten we dus al aan een miljoen euro aan boetes. En de GASboetes zitten daar ook nog niet bij.”
Waarom bestaan er eigenlijk GAS-boetes én minnelijke schikkingen?
“Ik moet u het antwoord daarop schuldig blijven. In principe is het strafbeleid rond de minnelijke schikkingen van het parket voldoende. Maar ik denk dat een aantal grote steden bezorgd zijn over het uiteindelijke resultaat en daarom het heft in eigen handen nemen.”
Wat is het verschil tussen die boetes?
“Een GAS-boete is slechts mogelijk nadat een gemeenteraad daar goedkeuring voor heeft gegeven om dat systeem in te voeren. De wetgever heeft bepaald: bij een overtreding riskeer je een directe boete van 250 euro als de politie die vaststelling doet. En dat kan dan rechtstreeks betaald worden via een GAS-boete. Maar daarnaast heb je dus ook de minnelijke schikkingen van het parket. Die kunnen ook door de politie gegeven worden, maar bijvoorbeeld ook door een boswachter. De bedragen bij de minnelijke schikkingen variëren van 250 euro tot 1.500 euro.”
Moeten die boetes onmiddellijk betaald worden?
“Die boetes kan de politie inderdaad onmiddellijk uitdelen en laten betalen met een betaalterminal of zelfs een QR-code op de gsm.”
Er is veel discussie geweest of de regelgeving rond die boetes wel wettig is.
“Voor de minnelijke schikking is er een ministerieel besluit gekomen dat een duidelijke omschrijving geeft over essentiële en niet-essentiële verplaatsingen. Het maatschappelijk leven kan men niet in één ministerieel besluit gieten. Er zijn randgevallen. Ik geef een voorbeeld: een ruiter die op zijn paard zit. De ene burgemeester laat dat toe onder het mom van sportactiviteit, een andere niet. Dat zijn dossiers waar het parket zal moeten oordelen: is hier al dan niet een misdrijf gepleegd.”
N-VA-voorzitter Bart De Wever verklaarde maandag op televisie dat er nog tientallen bladzijden aan dat ministerieel besluit hangen die “niet altijd even helder” zijn, wat voor veel discussie kan zorgen.
“Kijk, er zijn dossiers waar helemaal géén discussie kan zijn. Samenscholing of een café dat open is, vallen moeilijk te betwisten. De regelgeving rond de minnelijke schikkingen is alleszins helemaal niet onwettig. Wel is het zo dat bepaalde processen-verbaal misschien niet vervolgd zullen worden, als de geverbaliseerde met een uitleg komt.”
Dan zitten we toch duidelijk met een grijze zone.
“Er zit onvermijdbaar een grijze zone in. We hebben duidelijk aan de politie gezegd dat er geverbaliseerd moet worden met omzichtigheid. Lees: gebruik het gezond verstand. Als een persoon van 62 jaar alleen op een bankje zit, kan je die persoonlijk vriendelijk vragen dat niet meer te doen. Doet hij dat nogmaals, kan je verbaliseren. Bij het aanschuiven aan een ijssalon hetzelfde principe. Je moet kijken hoe de mensen reageren. Als ze op anderhalve meter van elkaar staan, is het probleem opgelost. Maar als je na een verwittiging vaststelt dat ze tien minuten later toch weer dicht bij elkaar staan babbelen, moet je verbaliseren. Want dan wordt het samenscholing. Hetzelfde als drie jongeren provocerend op een bankje zitten: verbaliseren. Want de tijd van waarschuwing is wel degelijk voorbij.”
Erwin Dernicourt Voorzitter College van ProcureursGeneraal “Als een persoon van 62 jaar alleen op een bankje zit, kan je die vriendelijk vragen dat niet meer te doen. Doet hij dat nogmaals, kan je verbaliseren.”