Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Anders tellen voor beter imago
Ministers betreuren schade door (te) hoog sterftecijfer
De ministers van Volksgezondheid in ons land hebben er genoeg van. Omdat België zo volledig mogelijk wil zijn in zijn rapportering van het aantal coronadoden, ontstaat het beeld dat het virus hier veel harder toeslaat dan in het buitenland. Daarom vragen de ministers Sciensano om duidelijk te communiceren als het gaat om vergelijkingen met het buitenland.
109 bevestigde dodelijke slachtoffers in de ziekenhuizen. 179 vermoedelijke slachtoffers in de woonzorgcentra. Om dan meteen te benadrukken dat amper 2,8% van die doden in de rusthuizen effectief getest is op corona. En vervolgens het totaal van 279 doden. Zo werd de trieste coronabalans gisterochtend om 11u meegedeeld. Nog niet zo lang geleden werd geen enkel onderscheid gemaakt tussen de dodencijfers.
Die aangepaste rapportering komt niets te vroeg, vinden de verzamelde ministers van Volksgezondheid van ons land. Na hun overleg dringen ze erop aan dat er extra werk moet worden gemaakt van de cijfers uit de woonzorgcentra. En vooral, dat er duidelijker gecommuniceerd moet worden hoe je die cijfers precies moet interpreteren als je gaat vergelijken met het buitenland.
Tandengeknars
Doordat ons land ook de vermoedelijke slachtoffers in woonzorgcentra meetelde, ook al was helemaal niet zeker of die effectief Covid-19 hadden, lijkt het alsof België in verhouding veel zwaarder getroffen wordt dan de ons omringende landen. Daar nemen ze alleen de bevestigde gevallen mee in hun statistieken. In de ranking van het aantal doden per honderdduizend inwoners ‘stijgen’ we zelfs naar de tweede plaats.
Die manier van werken zorgde bij de politiek voor tandengeknars. Alle partijen van de Vlaamse meerderheid zaten ermee verveeld. “Dit zorgt voor een verkeerd beeld”, zegt een regeringsbron. “Alsof we slechter bezig zijn dan het buitenland.” Een CD&V’er betreurt dat ons land imagoschade oploopt en dat de economische schade enorm is.
Halvering
Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) laat weten dat Sciensano, het wetenschappelijk instituut dat de cijfers opvolgt en communiceert, zich voortaan zal baseren op de oversterfte in de afgelopen maanden voor het officiële aantal doden – dus op het aantal mensen dat meer overleden is in vergelijking met dezelfde periode in een gemiddeld jaar.
Sciensano wijst erop dat het zijn communicatie al heeft aangepast, met aandacht voor de vergelijking met het buitenland. “Als je alleen de bevestigde coronadoden meerekent, een cijfer dat vergelijkbaar is met dat in de meeste andere landen, kom je aan 2.264”, zei viroloog Steven Van Gucht gisterochtend bijvoorbeeld. Dat is een halvering van de 4.440 doden die tot nu al werden gerapporteerd.