Afgelasting zomerfestivals zorgt voor miljarden economische schade Geen Tomorrowland: provincie Antwerpen verliest 89 miljoen euro

Enorme impact: provincie verliest 89 miljoen

De afgelasting van de zomerfestivals laat een spoor van economische ravage achter. Niet alleen de organisatoren, maar ook honderden toeleveranciers worden zwaar getroffen: podiumbouwers, geluidstechnici, cateraars, roadies, security ... Onderzoekers van de Karel de Grote Hogeschool schatten dat de annuleringen 1,3 miljard euro schade berokkenen aan Belgische organisatoren en aan de toeleveranciers zelfs 3,6 miljard. “Onze sector bloedt”, vat festivalfederatie FIMV samen in een open brief. Ook de afgelasting van het grootste festival in de provincie Antwerpen, Tomorrowland in Boom, slaat diepe wonden. Alleen al voor de provincie bedraagt het verlies naar schatting 89 miljoen euro.

De zestiende editie van Tomorrowland valt in het water. Vierhonderdduizend festivalgangers zullen een jaar langer op hete kolen moeten blijven zitten, maar niet alleen voor de People of Tomorrow wordt het moeilijk. De afgelasting van het festival leidt tot een economische ravage. De provincie Antwerpen alleen al verliest naar schatting 89 miljoen euro.

Tomorrowland, dat zijn 130 vaste medewerkers en om en bij de tienduizend medewerkers op het festival zelf. Heel de organisatie van het dancefestival wordt nu in het hart getroffen, maar dat is naar eigen zeggen nog maar het topje van de ijsberg. “Onder het festival zit een heel systeem van vele honderden toeleveranciers”, klinkt het bij de organisatie. Alle partners van het festival opnoemen is bijna onmogelijk, maar onder meer het team achter security, kostumering, het vuurwerk, de catering of podiumopbouw zitten nu zonder werk.

De impact van de afgelasting is ook bijzonder hoog in Boom, Rumst en de omliggende gemeenten. Daar worden in de buurt ieder jaar heel veel appartementen en woningen tijdelijk via Airbnb verhuurd aan de festivalgangers. Tomorrowland betaalt ook jaarlijkse belastingen aan die gemeenten voor het organiseren van het festival. Daarnaast zijn er heel wat lokale handelaars die allemaal mee profiteren van hun gemeente die overspoeld wordt door de feestende menigte.

De organisatie van het festival, We Are One World, maakte zelf een schatting op van de exacte impact. “In 2019 had Tomorrowland een geschatte economische impact op Vlaanderen van 228 miljoen euro, die valt nu weg. Daarvan is zo’n 112 miljoen euro directe impact, zoals kosten voor podia, artiesten, crewcatering en de effectieve inkomsten van het festival op zich. Daarnaast komen er nog eens voor 97 miljoen euro aan indirecte inkomsten bovenop. Denk bijvoorbeeld aan de duizenden bezoekers die via de Tomorrowland-reisformule Global Journey naar het festival afzakken en de hele week in België verblijven. Ze zitten dan zes dagen lang op hotel en bezoeken Antwerpen, Mechelen, Brussel en andere steden als toerist.” Voor de provincie Antwerpen schat Tomorrowland een verlies van 89 miljoen euro dit jaar.

Tomorrowland stelt de editie van deze zomer uit naar volgend jaar en hoopt dat de overheid steunmaatregelen kan bieden voor de zwaar getroffen sector. “Met deze cijfers willen we aantonen dat er veel meer achter de festivals zit dan veel mensen denken en dat deze crisis dus veel meer mensen treft dan alleen onze eigen medewerkers. De Belgische festivalzomer is - samen met de leveranciers wereldtop. Dit moeten we koesteren.”