Gazet van Antwerpen Stad en Rand
‘Coronawinnaar’ verbrandt zijn vingers
Webwinkel Amazon leek de grote winnaar van de coronacrisis te worden. Maar het bedrijf ligt onder vuur omdat het de veiligheid van werknemers niet zou kunnen garanderen. De Franse vestigingen sluiten na een klacht van de vakbonden.
Terwijl de beurzen na een remonte opnieuw klappen krijgen, stapt Jeff Bezos als winnaar uit de arena. Zijn bedrijf Amazon is de grote kampioen van de quarantaine. Doordat grote delen van de wereldbevolking aan huis gekluisterd zitten, draait de e-commercereus op volle toeren. Klanten kopen momenteel voor 11.000 dollar (zo’n 10.150 euro) goederen per seconde. Het aandeel van het bedrijf stond nooit hoger, waardoor Bezos, nu al de rijkste op aarde, zijn fortuin sinds het begin van de crisis met 24 miljard dollar zag aandikken.
Maar zelfs voor Bezos en Amazon is het niet al goud wat blinkt. In Frankrijk moest de webwinkel eergisteren grote delen van zijn activiteiten staken, nadat een rechter had geoordeeld dat het bedrijf zijn werknemers niet genoeg beschermt tegen het coronavirus. Tot het de veiligheid van het personeel kan verzekeren, mag
Amazon in Frankrijk alleen levensnoodzakelijke goederen leveren: voeding, medicijnen en hygiëneproducten. Indien niet, moet het bedrijf per overtreding een boete van 1 miljoen euro betalen.
De uitspraak kwam er na een klacht van de vakbonden, die vinden dat social distancing in de magazijnen niet gegarandeerd kan worden. Amazon besliste uiteindelijk om gisteren alle zes distributiecentra in Frankrijk vijf dagen te sluiten. Door de ‘inherente complexiteit’ van zijn activiteiten, vindt het bedrijf het risico te hoog om alleen levensnoodzakelijke producten te verkopen.
Thuisblijven
Amazon vraagt zijn tienduizend Franse werknemers om thuis te blijven, terwijl de magazijnen worden gereinigd. “Alle maatregelen worden uitgevoerd om de gezondheid en veiligheid van het personeel te garanderen”, zegt het bedrijf in een statement. Amazon tekende beroep aan tegen de uitspraak, maar lijdt ondertussen omzetverlies.
De sluiting van de Franse vestiging heeft ook gevolgen voor Belgische klanten van Amazon. De Amerikaanse e-commercereus is volgens RetailDetail de op twee na grootste online speler in ons land. Vooral Waalse consumenten vinden al jaren vlot de weg naar Amazon.fr.