“Voor ons hadden we zelfs meteen mogen uitbreiden naar twaalf clubs”

Merksem van voorzitter Guido Hens best tevreden over nieuw competitieformat met tien clubs

In het voetbal zou de coronacrisis weleens kunnen leiden tot een grondige competitiehervorming, in het handbal komt die hervorming er al zeker. Sasja en Merksem gaan komend seizoen van acht clubs in eerste nationale naar tien clubs en vinden dat een prima beslissing. “Van ons hadden dat in één keer ook zelfs twaalf clubs mogen worden”, zegt Merksem-voorzitter Guido Hens.

“Deze competitiehervorming is een gevoelige verbetering”, zegt Alex Jacobs, sinds jaren boegbeeld bij Sasja. “In eerste nationaal, waar zowel Merksem als wijzelf aan de slag gaan, gaan we naar een competitie met 10 clubs, gevolgd door play-offs met zes ploegen en play-downs met vier ploegen. Dat geeft 28 matchen in totaal en betekent dus ook een goedgevulde kalender. Wij hopen het seizoen half september, begin oktober te kunnen starten. De trainingen zouden dan hervatten in augustus. Hopelijk kan dat, want de zomervakantie heeft dan echt wel lang genoeg geduurd.”

Ook Guido Hens, voorzitter van Merksem, was positief over de uitbreiding naar tien clubs, maar zag zelfs meer mogelijkheden. “Spelen met tien ploegen is heel wat professioneler dan de acht ploegen van vorig seizoen, maar waarom niet meteen overstappen naar twaalf clubs? Oké, zowel de play-offs als de play-downs zouden dan moeten verdwijnen. Dat is dus nog drastischer, maar volgens ons moet dat zeker kunnen. Een competitieformule met een Beneleague, een eerste nationale met daaronder zowel een Waalse als een Vlaamse topliga, dat lijkt me het ideale format en zou bovendien ook voor meer spanning kunnen zorgen. Maar voor alle duidelijkheid: wij zijn al zeer tevreden met deze uitbreiding naar tien clubs, dit hadden we nodig.”