Stad neemt subsidies Fakkeltheater en Elcker-Ik niet over

Woordvoerder Jambon had in radio-interview geopperd dat lokaal bestuur contracten kon overnemen

De Antwerpse schepen van Cultuur Nabilla Ait Daoud (N-VA) is niet van plan om geld vrij te maken voor het Fakkeltheater en sociaal vormingscentrum Elcker-Ik, nu de Vlaamse regering de ondersteuning stopzet eind dit jaar. De CD&V is daar boos om en vindt het ook in tegenspraak met wat ministerpresident Jan Jambon (N-VA) had gezegd.

Acht socio-culturele organisaties kregen onlangs te horen dat zij hun tewerkstellingssubsidies (de zogenaamde gesco-middelen, van ‘gesubsidieerde contractuelen’) al eind dit jaar helemaal zullen verliezen. Dat besliste minister-president Jan Jambon, die ook bevoegd is voor cultuur. De vorige Vlaamse minister van Cultuur, Sven Gatz (Open Vld), had voorzien dat deze vorm van subsidiëring geleidelijk zou uitdoven tegen eind 2023.

Vier voltijdse medewerkers

Het gaat om zo’n 150.000 euro per jaar voor het Fakkeltheater, dat jaarlijks 450 voorstellingen presenteert voor 75.000 bezoekers in zijn zalen in het centrum van Antwerpen. “Dat bedrag vertegenwoordigt vier voltijdse medewerkers”, reageerde algemeen directeur Sam Verhoeven. “In het slechtste geval gaan mensen hun baan verliezen.” Hij vraagt zich ook af of het Fakkeltheater zijn cultuuraanbod nog betaalbaar gaat kunnen houden.

Vlaams parlementslid Orry Van de Wauwer (CD&V) vraagt een oplossing voor beide, volgens hem waardevolle organisaties. “Ze rekenden op een overgangsperiode van enkele jaren.

Een afspraak is voor mij een afspraak. Daarom hoop ik dat de minister de beslissing herziet.”

Radio 1

Orry Van de Wauwer verwijst ook naar een interview met Jambons woordvoerder Olivier Van Raemdonck op Radio 1. Van Raemdonck beaamde daarin het besluit: “Minister Gatz wou dat proces nog wat verlengen, maar wij zijn niet genegen om die beslissing onnodig lang uit te rekken. Het is gezien de huidige context opportuun om dit nu sneller stop te zetten. De noden in de cultuursector zijn groot, we moesten de juiste beslissingen nemen.”

Het geld blijft nog in de cultuursector, maar niet meer voor de gescostatuten. Van Raemdonck zei ook dat het niet de bedoeling is om de organisaties aan hun lot over te laten: “We willen gerust met hen in gesprek gaan om te bekijken welke alternatieve subsidiegronden ze kunnen aanboren, bijvoorbeeld door toenadering te zoeken tot hun lokaal bestuur. Zoals geweten is, werd er 95 miljoen euro van de middelen voor lokale cultuur naar het gemeentefonds doorgestort. Zij moeten nu stilaan hun verantwoordelijkheid nemen.”

Op grond hiervan roept Orry Van de Wauwer het Antwerpse stadsbestuur op om Elcker-Ik en Fakkeltheater te helpen. “Minister Jambon wijst naar de lokale besturen om een oplossing te vinden. In Antwerpen behoren zowel de schepen van Cultuur als burgemeester Bart De Wever tot de partij van de minister-president. Ik ga ervan uit dat zij samen een oplossing vinden.”

Orry Van de Wauwer

Parlementslid CD&V

“Minister Jambon wijst naar de lokale besturen om een oplossing te vinden.”

Meerjarenplan

Antwerps CD&V-gemeenteraadslid Caroline Bastiaens zal schepen van Cultuur Nabilla Ait Daoud hierover ondervragen in de gemeenteraad. Maar het ziet ernaar uit dat ze zich de moeite kan besparen. Liesbet Brzyk, woordvoerster van de schepen, maakt dat duidelijk in een beknopt bericht: “In het meerjarenplan en het bijbehorend budget zijn geen middelen voorzien ter compensatie van het recent stopzetten van Vlaamse subsidiëring van gesco’s voor Elcker-Ik of het Fakkeltheater. Een gesco is een Vlaams statuut dat uitdovend is, daar zijn lokaal geen middelen voor voorzien.”

Liesbet Brzyk

Woordvoerster cultuurschepen (N-VA)

“Het gaat om een uitdovend Vlaams statuut, daar zijn lokaal geen middelen voor voorzien.”

FOTO WIM HENDRIX

FOTO WIM HENDRIX Bij het Fakkeltheater zijn vier voltijdse jobs bedreigd.