Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Leeshonger
Een droevig weetje. In Brugge, Gent, Leuven en Hasselt kun je als lid van de gemeentelijke bibliotheek eenvoudig online een bestelling plaatsen. Het pakket boeken kun je later afhalen. In Antwerpen kan dat niet. Wil je de pas uitgekomen biografie van Stig Broeckx lezen? In Turnhout, Mechelen of Geel moet je daar je bankrekening niet voor aanspreken. In Antwerpen wel. Zoek je toffe boeken om je kinderen te entertainen? In álle dertien randgemeentes van Antwerpen, van Stabroek tot Hemiksem, blijft de gemeentebib haar leden bedienen. Woon je aan de binnenkant van de stadsgrens? Pech.
Onbegrijpelijk. “We focussen op digitale dienstverlening”, klinkt het bij de stad. Duh, die andere bibliotheken bieden op hun website net dezelfde links aan. “Maar de Antwerpse bibs ontvangen gemiddeld 8.000 mensen per dag. Er zijn 13 miljoen ontleningen per jaar. Met die cijfers is het onmogelijk om de veiligheid van de bezoekers en het personeel te garanderen”, zei schepen Ait Daoud eerder deze maand nog in de Gazet. Dat gelooft ze zelf toch niet? Alsof er straks plots elke dag 8.000 man op het De Koninckplein staat te dringen om een boek af te halen in Permeke. Het lijkt moedwil. Overal slagen bibliotheken erin om via een uitgekiend systeem leden per tijdslot naar de bib te laten komen, zodat ze elkaar niet voor de voeten lopen. En ja, soms moeten die leden een paar dagen langer wachten voor het hun beurt is. Maar Antwerpen heeft besloten die moeite niet te doen. Ze begint er zelfs niet aan. Want ja… de veiligheid.
Mevrouw Ait Daoud, ga eens kijken op de website van Bibliotheek De Fé in Lier en kom dan nog eens in alle ernst vertellen dat een gelijkaardig, veilig systeem bij ons onmogelijk is. En als het echt over het aantal gaat, surf dan eens naar de website van de Openbare Bibliotheek van Amsterdam, toch niet bepaald een boerenhol, en ontdek hoe die stad er wél voor gaat om haar bijna 900.000 inwoners in coronatijden van leesvoer te voorzien.
O ja, natuurlijk steunen wij, lezers, onze lokale boekhandels, die met moeite de lippen boven water houden. We kopen online. In de mate van het mogelijke. Niet iedereen heeft de centen om zijn leeshonger of die van zijn gezin op die manier te stillen.
Laat uw burgers in deze eenzame tijden niet in de steek! Open een afhaalpunt in de bibliotheek!