Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Er komt een tsunami van psychische problemen op ons af”
Wouter Beke maakt 25 miljoen euro extra vrij voor geestelijke gezondheidszorg
Zo heet het actieplan waarmee Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V, de mentale impact van de coronacrisis te lijf wil gaan. Hij maakt daarvoor 25 miljoen euro extra vrij. Maar de vraag is of dat volstaat.
Zorgen voor morgen.
foto)
“Normaal krijgen we dagelijks vijftien tot twintig telefonische oproepen voor een opname of ondersteuning”, zegt Roel De Cuyper, directeur van het Psychiatrisch Centrum Gent-Sleidinge. “Tegenwoordig is dat gestegen tot een gemiddelde van dertig tot veertig oproepen per dag.” Ook bij Tele-Onthaal zijn de oproepen de voorbije weken met 25 à 30% gestegen.
Het is duidelijk dat het coronavirus niet alleen de fysieke gezondheid aantast, maar ook een mentale impact heeft. Daarom heeft
Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) een actieplan opgesteld: Zorgen voor morgen. Een lijst met concrete maatregelen is dat niet. Wel moet dat een soort verzamelplaats worden van zowel bestaande acties en nieuwe acties die de sector zelf mag voorstellen. En vooral: het is een extra injectie van 25 miljoen euro extra in de geestelijke gezondheidszorg, waarvan een groot deel voor de jeugdzorg.
Beke zelf noemt dat “een nooit geziene” investering in de geestelijke gezondheidszorg. Al is dat relatief, want amper enkele maanden geleden heeft hij in diezelfde sector nog 6 miljoen euro bespaard. De Centra voor Geestelijke Gezondheidszorg bijvoorbeeld hebben hierdoor allemaal personeel moeten ontslaan. De besparingen zelf schroeft Beke niet terug. “Maar deze investering
maakt ze wel goed en er komt nog meer bij”, aldus zijn woordvoerder. Relatief
“Het is ook relatief als je het vergelijkt met wat de federale regering uitgeeft,” zegt Koen Lowet, gedelegeerd bestuurder van de Vlaamse Vereniging van Klinisch Psychologen. “Zij maakte meteen al 1 miljard euro vrij om de ziekenhuizen te ondersteunen.” Toch blijft hij voorzichtig positief: “Er is tenminste een plan, een engagement van de minister om naar de sector te luisteren en een belofte dat er nog meer zal komen. Dat zal ook nodig zijn, deze Vlaamse regering zal serieus uit haar pijp moeten komen.”
Het actieplan dient zowel voor de acute ondersteuning in deze crisis, bijvoorbeeld om mensen extra te ondersteunen in hun rouw, als voor de langere termijn. Maar de vraag is of die 25 miljoen zal volstaan om deze impact op langere termijn op te vangen. De sector zit sowieso al krap in mensen en middelen. “Er komt een tsunami op ons af”, zegt Roel De Cuyper (Psychiatrisch Centrum Gent-Sleidinge). “Het effect van de isolatie op de mentale gezondheid zal groot zijn. Maar in tegenstelling met lichamelijke problemen is dan niet meteen zichtbaar. Bovendien zullen na de exit nog veel problemen opduiken door loonverlies of werkloosheid, gezinsproblemen, verlies van sociale contacten, ...”
Volgens suïcide-experte Gwendolyn Portzky (Universiteit Gent) zou de impact van de economische crisis die eraan zit te komen zelfs groter kunnen zijn dan het effect van de coronacrisis zelf. “Het is moeilijk om de precieze impact al in te schatten”, zegt ze. “Maar het zou weleens kunnen dat zo’n nationale, gezamenlijke crisis net een groter gevoel van connectie geeft, omdat iedereen in hetzelfde schuitje zit. Terwijl we weten dat een economische crisis tot meer psychische problemen, alcoholgebruik en zelfdoding leidt.”