Gazet van Antwerpen Stad en Rand
‘Killertandarts’ verkleed als agent schiet minstens 18 mensen dood
Speurders zoeken uit wat 51-jarige Gabriel Wortman bezielde om moordende raid door Nova Scotia te houden
Waarom tandprotheticus Gabriel Wortman afgelopen weekend minstens achttien mensen heeft doodgeschoten, is nog altijd een raadsel. Eerst schoot hij zijn ex en haar nieuwe vriend dood, maar zijn volgende slachtoffers koos hij schijnbaar willekeurig. Tijdens zijn moordende raid, verkleed als politieman, stichtte hij op verschillende plaatsen brand en doodde hij onder anderen nog een lerares, twee verpleegsters en een politievrouw.
De laatste keer dat Gabriel Wortman (51) het nieuws haalde, werd hij met een engel vergeleken. Dat was in 2014, toen de tandprotheticus een vrouw die kanker had overwonnen een gratis vals gebit schonk. Sinds dit weekend ziet heel Canada hem als de verpersoonlijking van de duivel.
Alles begon op zaterdagavond in Portapique, een landelijk plaatsje met amper honderd inwoners in Nova Scotia. De provincie met iets meer dan een miljoen inwoners strekt zich voor het grootste deel uit over een schiereiland aan de oostkust van Canada. In de noodcentrale kwamen na 22u verschillende meldingen binnen van schoten die werden gehoord op hetzelfde adres, een domein met een huis en verschillende bijgebouwen op naam van de schutter. Toen de politie ter plaatse arriveerde, troffen ze zijn ex-vrouw en haar nieuwe vriend dood aan.
Bijna tegelijk braken ook enkele woningbranden uit in de onmiddellijke omgeving, gevolgd door enkele brandstichtingen tot 40 kilometer verderop. Daarbij vielen ook doden. Slachtoffers werden levend verbrand of werden volgens getuigen door de schutter neergeschoten terwijl ze probeerden te ontsnappen aan het vuur.
“We vonden na onze aankomst op de verschillende crime scenes niet onmiddellijk een spoor naar de dader”, zegt politieofficier Chris Leather. Daarom sloten de
mounties, de Canadese politie, meteen de hele regio af. Buurtbewoners kregen de vraag om hun deuren te sluiten en zich schuil te houden zo lang ze geen bericht kregen dat de dader gevat was. Wat de politie toen niet wist, was dat de tandprotheticus zich als een mountie had verkleed en op de vlucht was geslagen met een replica van een politieauto. Collectiestukken uit zijn uitgebreide
verzameling van politiememorabilia. Volgens mensen die de moordenaar kenden, was Wortman al zijn hele leven lang geobsedeerd door de mounties. Gedood door politiekogels
“Op zijn vlucht zette Wortman een auto aan de kant van de weg in Debert. De bestuurder moet geloofd hebben dat hij een echte politieman was. Waarna Wortman alle inzittenden executeerde”, beschreef een politiebron aan de Canadese krant The Globe and Mail.
“Hij schoot ook een vader en moeder dood voor de ogen van hun kinderen”, vertelde een andere getuige aan de Toronto Sun. Volgens diezelfde krant doodde hij ook een politievrouw nadat ze de fake patrouillewagen van de killertandarts had geramd met haar politievoertuig. “Hij schoot haar eerst in de borst, trok haar uit haar auto en maakte haar daarna in koelen bloede af. Daarna stak hij zijn en haar auto in brand, om met een zilvergrijze auto te vluchten.”
Die vlucht eindigde zondagmiddag aan een benzinestation in Enfield, zo’n 90 kilometer verwijderd van de plaats waar hij het bloedbad begon. De politie zei eerst dat ze Wortman daar arresteerde, maar bevestigde later op de dag dat de dader was overleden. Zonder verdere details te geven over hoe de achtervolging precies aan zijn einde kwam. Volgens sommige bronnen werd Wortman door verschillende politiekogels getroffen bij zijn laatste poging om uit de handen van zijn idolen te blijven.
Geen gewelddadig verleden
Premier Justin Trudeau sprak zijn medeleven al uit aan de nabestaanden. “Samen zullen we rouwen met de families van de slachtoffers en hen helpen deze moeilijke tijd door te komen.”
De politie zoekt nu nog intensief naar het motief van Wortman. Speurders trekken zelfs na of frustraties omdat hij zijn tandlabo’s tijdelijk moest sluiten door het coronavirus niet aan de basis kunnen liggen van deze dodelijke schietpartij. “De dader heeft geen gewelddadig verleden en heeft volgens ons geen extreem gedachtegoed”, aldus Chris Leather. De speurders vermoeden wel dat de tandprotheticus de schietpartij grondig voorbereidde.