Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Politie koopt toestel om drones uit de lucht te halen
De politiezone Antwerpen gaat twee toestellen aankopen om drones te onderscheppen. Het gaat om een ‘jammer’ en een kinetische drone. De prijs van 300.000 euro wordt grotendeels betaald met Europese subsidies.
De Antwerpse politie zal weldra kunnen beschikken over een ‘jammer’ en een kinetische drone, allebei inzetbaar om ‘vijandige’ drones onschadelijk te maken. Met een jammer kan de besturing van een vijandige drone verstoord worden waardoor die niet meer door zal vliegen naar waar hij onderweg was.
De kinetische drone is een toestel, de SkyWall Patrol, dat vanop de grond afgeschoten wordt richting de geviseerde drone. Met een net en een parachute wordt de vijandige drone vervolgens uit de lucht gehaald.
Skyfall
Het college van burgemeester en schepenen keurde de aankoop van de twee ‘onderscheppingsmiddelen’ vrijdag goed. “Hier ging een openbare aanbesteding aan vooraf, na een besluit van september 2019”, zegt Johan Vermant, woordvoerder van Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA).
De aankoop van de twee toestellen past in het Europese project
Skyfall, een samenwerking tussen de politiezone Antwerpen, de federale politie, de politiezone Brussel-Hoofdstad-Elsene en de Roemeense politie Jandarmeria Romana. Binnen Skyfall, waarin de Antwerpse politie een voortrekkersrol speelt, wordt onderzocht hoe potentiële veiligheidsdreiging met drones aangepakt kan worden.
Criminele daden
“Als coördinator koopt de politiezone Antwerpen de twee middelen aan”, legt Vermant uit. “Met de aankoop willen we het meest aangewezen type uittesten voor de interceptie van drones. Als de resultaten positief zijn, kan dit dan verder gebruikt worden in een tactisch en trainingsconcept. Om dan later effectief ingezet te kunnen worden.”
De kostprijs van de twee toestellen, een slordige 300.000 euro, wordt voor ongeveer 90% gedekt door de projectsubsidie die de Europese Commissie voor Skyfall uittrok.
Omdat er steeds meer drones voor legale doeleinden worden ingezet, is het risico ook groter dat mensen met slechte bedoelingen gelijkaardige toestellen de lucht in sturen. “Het inzetten van drones voor criminele of terroristische daden is niet langer ondenkbaar”, zei De Wever in september
al. “Met de haven, de petrochemische cluster en de talrijke Seveso-bedrijven (waar gevaarlijke stoffen worden geproduceerd, red.) lijkt het mij niet onverstandig dat we ons voorbereiden en niet wachten op het eerste incident met een drone.”
De toestellen zouden bovendien niet enkel gebruikt kunnen worden om de gevoelige haven te beschermen. De meeste incidenten met drones in Antwerpen speelden zich de afgelopen maanden veel dichter bij de binnenstad af, zo vernemen we bij de politiezone Antwerpen. Zo werd afgelopen week nog een drone opgemerkt die dicht bij ramen van woningen in Merksem hing. “En er worden ook al eens drones gebruikt om drugs de gevangenis (in de Begijnenstraat,
red.) binnen te smokkelen”, zegt politiewoordvoerder Wouter Bruyns.
Verder zouden de jammer of de kinetische drone de afgelopen maanden bijvoorbeeld dienst hebben kunnen doen toen boven een ‘gevoelig’ bedrijf in de Antwerpse zuidrand een drone opgemerkt werd.