Hallo, met wie had u de laatste 48 uur contact?

Wat zijn contact tracers?

Het klinkt buitenaards, maar eigenlijk zijn het gewoon telefonisten die een gemoedelijk gesprek zullen voeren.

Ik denk dat ik corona heb, wat nu?

Voorlopig volstaat een telefoontje om thuis te blijven, maar vanaf maandag gaat de huisarts u ook echt kunnen testen op Covid-19. Blijkt die test positief of heeft de huisarts ook na een (vals) negatieve test het vermoeden dat u corona hebt, dan geeft hij na overleg uw gegevens door op een overheidsdatabase. Vervolgens krijgt u van een contact tracer een telefoontje. Die overloopt met u een vragenlijst en probeert in kaart te brengen met wie u contact hebt gehad vanaf 48 uur voor de eerste symptomen opdoken tot het doktersbezoek. De coronaspeurder gaat vervolgens al die mensen traceren om hen te informeren.

Waarom is de invoering van dit systeem eigenlijk nodig?

Om te vermijden dat het virus zich blijft verspreiden. “Wie besmet is, wordt door de dokter gevraagd veertien dagen thuis te blijven om te vermijden dat ze meer mensen gaan besmetten”, zegt epidemioloog Wouter Arrazola de Oñate. “Door de contacten in kaart te brengen, kunnen we de besmetting stoppen.”

Word ik gecontroleerd als ik veertien dagen binnen moet blijven?

Neen, u krijgt geen enkelband. “Het is wel de bedoeling dat tracers tijdens die periode contact opnemen om te polsen of alles nog in orde is”, zegt Wouter Arrazola de Oñate.

Gaan tracers aan Jan en alleman vertellen dat ik corona heb?

Neen. Ze werken in uiterste discretie en anonimiteit.

Moet ik eerlijk antwoorden op de vragen van contact tracers?

Neen, maar dat is natuurlijk wel de bedoeling. Tracers zijn geen agenten of detectives, maar mensen die proberen de besmettingen in kaart te brengen en mensen uit uw kring verwittigen dat ze misschien besmet zijn. Het is wettelijk niet verplicht om mee te werken, maar de overheid rekent natuurlijk wel op de goodwill van de bevolking.

Gaan de tracers ook de mensen opsporen met wie ik aan de kassa heb gestaan?

Dat zal niet gebeuren, omdat er simpelweg geen beginnen aan is. “We focussen op de bekende contacten”, klinkt het bij de overheid.

Hoelang gaan de contact tracers aan het werk blijven?

Zolang het nodig is. Gisteren werd een interfederaal comité Testing & Contactopvolging samengesteld, onder leiding van professor Emmanuel André. Samen met kabinetten en experts moet hij beslissen hoeveel mensen er nodig zijn en hoelang het principe overeind blijft. Dat kan gerust tot het einde van het jaar zijn, als er dit najaar bijvoorbeeld nog een piek komt. Zijn opdracht wordt ook om de werkwijze in Vlaanderen, Brussel en Wallonië op elkaar af te stemmen. Dit is immers een compromis à la belge: de federale overheid levert het platform, de deelstaten het personeel. Maar iedereen moet met elkaar blijven overleggen. Wie woont in Vlaanderen maar werkt in Brussel komt bijvoorbeeld met twee diensten in contact.