Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Iedereen wil ingevoerd katje uit Peru redden van euthanasie
Online petitie, lokale politiek en Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) pleiten voor quarantaine
Normaal moest Selena Ali (22) uit Stabroek van het FAVV haar straatkatje dat ze meebracht uit Peru ten laatste gisteren laten inslapen. Omdat ze door het coronavirus halsoverkop gerepatrieerd moest worden, kon het dier zijn verplichte drie maanden wachttijd tegen hondsdolheid niet uitzitten. Zowel Vlaams minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) als de burgemeester en het schepencollege van Stabroek pleiten ervoor om de kat hier zijn quarantaine te laten uitzitten.
Studente Selena, die stage deed in Peru, adopteerde in een kattenhotel in Cuzco kitten Lee. Begin april keerde ze met een repatriëringsvlucht van Air Belgium terug. Het
Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) vroeg een passagierslijst op van de vlucht en kwam zo te weten dat de kat toch aan boord zat, hoewel Selena op voorhand van het FAVV vernomen had dat Lee niet mee mocht. Van de ambassade had ze toestemming gekregen, wat ze ook kan bewijzen met een WhatsApp-bericht, al wordt het officieel karakter betwist door het FAVV.
Selena moest haar kat ten laatste gisteren bij de dierenarts aanbieden voor euthanasie. “Mijn dierenarts weigerde, omdat het tegen de eed van de dierenartsen is om een gezonde jonge kat te laten inslapen. De burgemeester en schepen van Dierenwelzijn van Stabroek hebben een oplossing aangereikt door een quarantaineplaats aan te bieden waar Lee zijn wachttijd kan uitzitten tot de incubatieperiode voorbij is.”
Burgemeester Rik Frans (N-VA) en schepen voor Dierenwelzijn Veerle Nonneman (N-VA) bevestigen dit. “Voor ons zwerfkattenbeleid werken wij samen met het asiel Canina in Essen. We hebben gevraagd aan Canina of Lee daar zijn quarantaine mag uitzitten, en het asiel stemde in”, zegt de burgemeester.
Alternatieve piste
Ook Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) vraagt dat Lee hier zijn quarantaine kan uitzitten. De minister verwijst naar artikel 1 van de Dierenwelzijnswetgeving, die stelt dat niemand handelingen mag plegen waardoor een dier zonder noodzaak omkomt. “De kat kan perfect in quarantaine geplaatst worden. Als de jonge eigenares een fout heeft gemaakt, dan mag ze daarvoor gestraft worden. Dieren illegaal importeren, is voor dierenwelzijn absoluut een slechte zaak”, zegt minister Ben Weyts. “Als er een alternatieve piste is om euthanasie te vermijden, moeten we die volgen.”
Dierenwelzijn is een Vlaamse bevoegdheid, terwijl het FAVV een federale dienst is. Minister Weyts gaat een officiële brief schrijven aan federaal minister Denis Ducarme (MR), bevoegd voor het FAVV, met een verwijzing naar de Europese richtlijn die stelt dat euthanasie bij een ingevoerd dier pas kan “in laatste instantie, wanneer terugzending of afzondering niet uitvoerbaar is”.
De internationale vzw Kattenadvies verzamelde gisteren al meer dan 22.000 handtekeningen via een online petitie op burgerplatform Avaaz om Lee in ons land zijn quarantaine te laten uitzitten.
Het FAVV weigerde gisteren alvast het voorstel van de burgemeester van Stabroek en stuurde een niet mis te verstane persmededeling. “Hondsdolheid is een dodelijke virusziekte die elk jaar meer 55.000 dodelijke slachtoffers ter wereld maakt. Sinds 2001 is België vrij van deze ziekte. België moet rabiësvrij blijven. Alleen post-mortem hersenonderzoek kan uitsluitsel geven.”